Como a avó do diretor a inspirou a dirigir ‘Agnes & Amir’

A comédia alegre “Agnès e Amir”, que teve sua estreia mundial no domingo no Festival de Cinema de Munique, provavelmente não teria visto a luz do dia sem a avó do diretor, Helena Hufnagel.

O filme é inspirado na história real de uma berlinense de 101 anos, Agnes, e de um jovem refugiado gay iraniano, Amir. Para evitar ser transferida para uma casa de repouso, Agnes convidou Amir para morar em seu apartamento, o que acabou sendo o início de uma linda amizade.

Hufnagel descobriu a sua história através de um documentário sobre eles, transmitido no canal cultural Arte e no canal alemão ZDF, ambos parceiros na adaptação narrativa da sua história.

Ela conta Variedade“Eu vi isso com minha avó, e ela tinha 96 anos na época, e ela disse: ‘Eu nunca faria algo assim’, e foi aí que pensei: ‘Ok, tenho que fazer o filme’, e o engraçado é que enquanto estávamos fazendo o filme – levamos três anos – ela viveu a história que estávamos contando. Ela ficou tão encorajada pelo fato de eu ter feito o filme – eu contei tudo a ela – que ela conseguiu uma governanta da Polônia para se mudar para sua casa e eles se tornaram amigos e nos últimos meses ela teve que ir para uma casa de repouso, e lá ela ficou amiga, como melhores amigas, de uma garota de 20 anos.

Ela acrescenta: “Foi como uma prova para mim de que esta é uma possibilidade que existe em cada um de nós. Agnès e Amir não são exceção; todos poderiam ter esta oportunidade ou esta possibilidade de formar tal amizade, mesmo que estejam separados por anos.

É uma questão de amizade
As questões abordadas no filme são gravíssimas: a perseguição aos homossexuais no Irão; a solidão dos idosos; hostilidade crescente para com os refugiados na Alemanha; e as experiências traumáticas das pessoas durante a guerra. No entanto, esta é uma comédia, por isso acertar o tom foi essencial.

“Pensamos muito sobre isso e eu estava ciente do clima político em que estava fazendo o filme, e o vi como meu antídoto pessoal e silencioso para esse clima político (no qual a atitude dominante é como: ‘Os refugiados são um problema’ e ‘Os idosos são um fardo’. E fazer um filme sobre um berlinense de 100 anos e um refugiado gay iraniano nos dias de hoje já é uma declaração política em si.”

Ela continua: “Mas não é um filme sobre um refugiado – é sobre amizade – e isso vem junto porque esse é o enredo que temos e… sim… eu pensei, ‘Quero sentir o público se aquecendo quando eles saem (do cinema).’ E a solidão é outro grande tema, mas talvez eles não se sintam sozinhos por um tempo porque estão sentados em uma sala com muitos estranhos tirados de sua bolha.

“E então pensei: ‘Não, vamos pela amizade e pela parte calorosa.’ A química calorosa entre eles é algo que almejei o tempo todo no set. Continuei durante os momentos calorosos entre eles. Como quando discutem, quando brigam, quando tomam chá juntos. E isso é algo que foi muito importante para mim… trazer aquele calor.

Foi o sentimento que ela observou ao observar a avó com os jovens amigos que ela incorporou ao filme.

Sua avó a ajudou de outras maneiras. “Minha avó sempre dizia que eu roubei uma fala dela. Eu sempre perguntava a ela: ‘Como você ficou tão velha’, como se ela fosse a única que restasse dessa idade, e ela dizia: ‘Você não pode deixar de ter curiosidade sobre o mundo’, então pensei que o filme é um convite para ser curioso e continuar curioso, e sim, isso é algo que eu almejava, mais do que o lado político, que vem com os personagens.”

Choque cultural
O público alemão aguarda impacientemente a atuação de Katharina Thalbach, que interpreta Agnès. Thalbach é uma das atrizes alemãs mais aclamadas e queridas. Internacionalmente, ela é mais conhecida por seus papéis na Palma de Ouro de Volker Schlöndorff e no vencedor do Oscar “The Tin Drum” e em “Sophie’s Choice”, de Alan J. Pakula.

“Ela é muito famosa aqui na Alemanha, mas você não vai reconhecê-la. Fizemos muitos testes… testes de câmera, testes de maquiagem, testes de maquiador. Ela tem 72 anos, mas está interpretando 30 anos mais velha. Levamos três meses para construir essa personagem com ela, mas acho que você ainda consegue seu calor, sua força e seu humor, e isso é provavelmente algo que o público alemão está procurando.”

Ela contracenou com o ator emergente Bardo Böhlefeld, indicado ao prêmio de melhor ator revelação em Munique em 2022 por “All Russians Love Birches”. Seu pai é alemão, mas a família de sua mãe é inteiramente iraniana e ele fala farsi. “Ele conhece muito bem a cultura (do Irã)”, disse ela. “Trabalhamos muito nisso e improvisei bastante no set. Algumas coisas foram muito além do roteiro, justamente porque levei em conta a química e os momentos entre eles, e gosto muito do fato dele trazer essas coisas de choque cultural iraniano. Fizemos toda a pesquisa, mas sempre é algo diferente quando o ator traz, porque ele mesmo sabe o que é, e foi muito engraçado.”

Uma frase memorável é quando Amir diz que na cultura persa, as pessoas dizem não quando lhes oferecem comida por educação, mas na terceira vez que perguntam, dizem que sim. Ao que Agnès responde amargamente que ela é prussiana e que os prussianos só dizem “não” uma vez, e é isso. “É tão engraçado porque é assim que eles são na vida real também, e pegamos aquele momento no set e eu realmente tive que capturá-lo, e pensei, ‘Oh meu Deus, nunca vou entender isso quando escrevê-lo.’ Eu realmente preciso encontrar essas cenas aqui (no set).

Cenário iraniano
Os acontecimentos no Irão desenrolaram-se tão rapidamente ao longo dos três anos que levaram à produção do filme – tais como protestos de rua e violência desencadeada pelas forças de segurança contra os manifestantes – que Hufnagel teve de fazer alterações na sala de edição para reflectir isso. Os sentimentos dos atores cujas famílias permaneceram no Irã também influenciaram o tom do filme.

Verão em Berlim
Berlim desempenha um papel importante no filme, diz Hufnagel. “Tentei encontrar locais que achasse que combinariam com a personagem antiga de Agnes, mas também com Amir, o personagem mais jovem. É uma espécie de viagem por Berlim, como é agora.

“Eu estava tentando contar (a história) no verão porque é muito sobre solidão, e pensei que seria muito fácil contá-la no inverno porque as pessoas ficam obviamente solitárias no inverno, mas no verão, quando todos estão lá fora e todos sentem que têm uma conexão com outra pessoa, e as pessoas estão saindo, é quando eu acho que as pessoas se sentem mais sozinhas, porque você vê que todos ao seu redor estão felizes, ou têm alguém com quem passar o dia, e essas pessoas estão solitárias.

Triunfo sobre a adversidade
A história tem muitas vertentes diferentes: uma história de amor gay; O relacionamento de Amir com Agnes; a sua batalha pelo estatuto de refugiado; a situação política no Irão; e uma competição de dança. Como ela garantiu que essas múltiplas histórias não confundissem o público?

“Sim, para ser sincera, filmamos muito mais do que o planejado no filme”, diz ela, “porque cada uma dessas partes tinha seu enredo completo, mas na sala de edição foquei apenas na amizade dos dois personagens principais, e pensei que o resto era mais uma atmosfera, que agrega aos personagens, e apenas para contar a história da amizade forte e milagrosa que eles têm”.

Ela acrescenta: “Não procurei o conflito no relacionamento deles, sempre vem de fora e eles têm que lutar contra isso, e é por isso que todos os outros personagens estão no filme, ou as outras histórias estão nele, porque isso é algo que pensei muito: que na maioria das vezes não é o conflito entre eles, talvez seja um choque cultural, ou é uma diferença de idade, porque você não conhece a música (por exemplo), mas não é um conflito, é não é uma cena de conflito, é mais uma questão de curiosidade. Há muito antagonismo externo em relação a essa amizade, e como permanecer forte e mantê-la viva, essa é a história que eu realmente queria contar.

Estourar a bolha
O filme é voltado para um público amplo, diz ela, “porque acho muito importante contar histórias fora da bolha, e eu realmente gostaria que pessoas de todos os tipos de bolhas entrassem no filme e vissem que essa amizade não vai acontecer se você ficar dentro da bolha ou se um aplicativo ou algoritmo tentar combiná-los. Você só precisa sair, e talvez o desconhecido seja algo com o qual você não espera trabalhar, mas é provavelmente a melhor coisa que pode acontecer com você, então eu não pensei sobre um público específico, mas sim sobre pessoas que aceitam o convite para permanecerem curiosas.

O VIP desapareceu
Na estreia de domingo em Munique, uma pessoa estava desaparecida: a avó de Hufnagel. “Oh, bem… infelizmente, ela faleceu há três semanas. Eu teria adorado mostrar o filme a ela. Éramos muito próximos e elas têm muito em comum, Agnes e minha avó. Mas sim… estou tão feliz por ter conseguido… Ela faleceu quase na semana em que estávamos terminando, assim como ela teve que levar o filme até o fim. É… sim… é só porque está muito quente e ela era muito velha; não foi por causa de uma doença. Ela estava muito, muito velho.

O filme será lançado na Alemanha pela X Verleih no dia 19 de novembro – nas palavras de Hufnagel, “um reconfortante filme de inverno”. Beta Cinema possui direitos de vendas internacionais.