O magnata da música Clive Davis, famoso produtor e executivo de gravadora que contratou e cultivou músicos que definiram o gênero, como Janis Joplin, Bruce Springsteen e Whitney Houstonmorreu na segunda-feira em sua casa na cidade de Nova York, de acordo com a representante de Davis, Aliza Rabinoff. Ele tem 94 anos.
Davis havia sido hospitalizado recentemente com uma infecção respiratória superior.
“Para o mundo, nosso pai era uma lenda musical icônica cuja visão, instintos e busca incansável pela excelência moldaram a trilha sonora de inúmeras vidas”, disse sua família em comunicado. “Ele descobriu, orientou e defendeu os maiores artistas da história da música moderna, deixando uma marca indelével na cultura que perdurará por gerações.
“Para a sua família, Clive era pai e avô, uma presença constante no centro das nossas vidas, uma fonte de sabedoria, força, incentivo e amor incondicional. Por mais extraordinárias que fossem as suas realizações profissionais, ele nunca se esqueceu do que mais importava: as pessoas que amava.”
Conhecido por seu ouvido incansável para música inovadora e capacidade inata de navegar nas marés em constante mudança da música popular, Davis governou a Columbia, Arista e J Records. Mais recentemente, ele atuou como diretor de criação da Sony Music Entertainment.
A carreira do produtor vencedor do Grammy durou seis décadas e foi marcada tanto pelo sucesso quanto pela turbulência enquanto ele desenvolvia um talento extraordinário ao lado de Rod Stewart TLC Carlos Santana Aretha FranklinBarry Manilow, Alicia Keys e Christina Aguilera, entre outros. Ele também foi cofundador da Bad Boy Records com Sean “Diddy” Combs, lar de artistas de hip-hop como que é GRANDE Famoso
Os admiradores dizem que a longevidade do veterano produtor como chefe de uma renomada gravadora se deve em grande parte à sua capacidade de combinar artistas com músicas imperdíveis, que muitas vezes sobem nas paradas e recebem diversas indicações ao Grammy. Sua festa anual pré-Grammy é um evento do setor imperdível, mesmo quando realizado virtualmente em meio à pandemia de COVID-19 em 2021.
“A música perdeu uma de suas figuras mais importantes e influentes hoje, e eu perdi um grande amigo e mentor”, disse o presidente-executivo da Recording Academy, Harvey Mason Jr., ao The Times em um comunicado. “Clive é um apoiador generoso do MusiCares, e a Recording Academy tem o orgulho de ser co-anfitriã com ele da Gala Anual Pré-Grammy há mais de 15 anos, uma tradição que Clive iniciou há mais de 50 anos, reunindo as pessoas mais inovadoras e talentosas da música todos os anos na noite de sábado antes do Grammy Awards. Fazer parte de nossa indústria musical teve um enorme impacto nas pessoas da música em todos os lugares, inclusive eu.”
O principal objetivo de Davis era “encontrar músicas que se encaixassem naturalmente, para que não parecesse artificial quando cantadas”, disse ele. Tempo em 2014.
Nascido em 4 de abril de 1932, no Brooklyn, os pais de Davis morreram quando ele era adolescente e ele morava com a irmã. Ele recebeu bolsas integrais para a Universidade de Nova York e a Faculdade de Direito de Harvard e se formou com louvor em ambas. Ele começou sua carreira profissional como advogado corporativo trabalhando na CBS Records e acabou sendo recrutado para os escritórios executivos da gravadora.
A gravadora mais tarde se tornou o lar do jovem Bob Dylan, que entrou em conflito com Davis quando o jovem cantor folk pressionou para incluir uma música chamada “Talkin’ John Birch Society Blues” em seu álbum de 1963 “The Freewheelin’ Bob Dylan”.
Davis, como conselheiro geral da Columbia, sentiu que certos versos da canção de protesto eram difamatórios e disse ao furioso compositor que a canção não seria gravada, escreveu ele em uma de suas duas memórias. Mesmo estando com raiva, Dylan cedeu.
Davis é creditado como participante Festival Pop de Monterey – um festival de música histórico de 1967 que contou com artistas aventureiros como The Who, Jimi Hendrix e Jefferson Airplane – por abrir seus olhos para o mundo florescente da música psicodélica. O festival o reuniu com Joplin, então vocalista da banda de rock Big Brother and the Holding Company. Foi a sua primeira contratação – e talvez a melhor, disse ele repetidamente.
Durante seu reinado na Columbia/CBS, a empresa abriu suas portas ao rock e à música folk, lançando os primeiros álbuns de Springsteen, Santana, Aerosmith, Laura Nyro e Billy Joel.
Quando Springsteen enviou a primeira gravação de seu álbum de estreia, “Greetings From Asbury Park, NJ”, Davis perguntou se ele poderia fornecer algum material adicional porque não ouviu nenhum sucesso em potencial.
“Fui à praia e escrevi ‘Blinded by the Light’ e ‘Spirit in the Night’”, disse Springsteen mais tarde. “Foi uma ótima decisão. Elas acabaram sendo duas das minhas músicas favoritas do disco.”
Mas a propensão de Davis para gastar muito o alcançou e ele foi expulso da CBS em meio a acusações de que usou dinheiro da empresa para o bar mitzvah de seu filho e outras despesas pessoais – acusações que nunca foram provadas. Ele rapidamente fundou a Arista Records, onde sua série de vitórias em músicas mainstream continuou.
Clive Davis em 2016
(Kirk McKoy/Los Angeles Times)
Depois de contratar Houston, de 19 anos, ela se tornou uma das vocalistas femininas de maior sucesso na história da gravação. Em 1999, ele liderou o álbum de retorno de Santana, “Supernatural”, devolvendo o guitarrista às rádios pop contemporâneas e ganhando oito Grammys no processo.
Mas seu toque de Midas foi questionado quando a dupla alemã de R&B Mili Vanilli alcançou sucesso internacional e um Grammy apenas para cair em descrédito quando foi descoberto que nenhum dos membros do grupo cantava em suas músicas. A dupla mais tarde foi destituída de seu Grammy. Davis insistiu que não tinha conhecimento da fraude.
Apesar de seu sucesso, Davis foi forçado a deixar a Arista em 2000, oficialmente porque aos 71 anos já havia passado da idade de aposentadoria. Mas não desistiu, fundando a J Records, subsidiária da BMG, e marcando sucessos com artistas como Alicia Keys e Busta Rhymes. Quatro anos depois, foi nomeado presidente-executivo da BMG North America, que incluía o controle da Arista.
Ele trabalhou com vários vencedores e vice-campeões do “American Idol” no auge da popularidade da competição de canto, incluindo Clay Aiken e Ruben Studdard. Em 2007, ele entrou em confronto público com a vencedora original do “Idol”, Kelly Clarkson, sobre o controle criativo de seu segundo álbum. Ele se desculpou publicamente, mas insistiu que o álbum poderia ter sido muito melhor.
Em 2009, Davis realizou outro feito ao retornar Houston ao topo das paradas com um álbum de retorno, “I Look to You”, que estreou em primeiro lugar na parada Billboard Hot 100. 1 nas paradas da Billboard. A cantora que estava marcada para comparecer à sua festa anual pré-Grammy afundar em uma banheira no Beverly Hilton na noite anterior ao evento. Posteriormente, exames toxicológicos revelaram a presença de cocaína e outras drogas em seu organismo.
“Por um tempo, acreditei que ele havia parado de usar drogas”, diz Davis sobre os últimos anos de Houston, dedicando grande parte de seu segundo livro de memórias ao gigante pop. Ele visitou a casa dela em Los Angeles pouco antes de ela morrer e ela saiu confiante de que estava limpa e pronta para voltar. “Não havia entendimento da parte dele ou da minha de que ele estava flertando com a morte.”
Como produtor, Davis ganhou quatro prêmios Grammy competitivos, dois com Santana, um com Clarkson e um com Jennifer Hudson, mas ganhou diversas indicações e vitórias para o artista. Ele também recebeu o Grammy Trustees Award em 2000 e o President’s Merit Award em 2009.
O Museu Grammy em Los Angeles nomeou o local com 200 lugares como Clive Davis Theatre e o Rock & Roll Hall of Fame introduziu Davis na categoria de não-artista em 2000. A NYU nomeou a divisão de música de sua escola de artes como Clive Davis Institute of Recorded Music. Ele é interpretado por Stanley Tucci na cinebiografia de 2022 “Whitney Houston: I Wanna Dance with Somebody”.
“Clive foi um dos primeiros a perceber o impacto valioso que o Museu Grammy poderia ter, não apenas na indústria musical, mas também nos amantes da música”, disse o presidente e CEO do Museu Grammy, Michael Sticka, em um comunicado na segunda-feira. “Ele não apenas reconheceu o impacto que tivemos, mas também apoiou generosamente como a primeira pessoa a fazer uma doação de sete dígitos para avançar a nossa missão e trabalho.”
Davis foi casado duas vezes e publicou seu primeiro livro de memórias, “Clive: Inside the Record Business”, em 1975. Ele seguiu com “The Soundtrack of My Life” em 2013, no qual revelou que era bissexual. Ele escreveu que teve um relacionamento sexual com um homem pela primeira vez durante a era disco na cidade de Nova York e começou a viver uma “vida bissexual” depois de se separar de sua segunda esposa, Janet Adelberg, com quem teve dois de seus quatro filhos. Ele teve dois parceiros de longa data mais tarde na vida.
“Minha família sabe disso e meus amigos mais próximos também sabem”, disse ele à Rolling Stone em 2013. “Mas a bissexualidade é e tem sido mal interpretada: ‘Ou você é gay ou hetero, ou está mentindo.’ Mas isso não é verdade. Talvez eu devesse ter tido a coragem de levantar esta questão mais cedo. Mas eu sabia que iria transmiti-lo quando escrevesse minha autobiografia.”
Davis deixa seus quatro filhos; Fred, Lauren, Mitchell e Doug; oito netos; dois bisnetos; e o parceiro de longa data Greg Schriefer.
O crítico de música pop Mikael Wood e o funcionário do Times, August Brown, contribuíram para este relatório.
