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The Hundred estreou com grande alarde no sul de Londres, mas – não pela primeira vez em sua carreira – Ben Stokes garantiu que a história estivesse em outro lugar.
Em sua primeira partida como ex-jogador de críquete da Inglaterra e em seu primeiro jogo de 50 overs pelo Durham em 12 anos, ele marcou 108 invencibilidade no clássico em nove saldos difíceis, vencendo por cinco postigos com cinco bolas de sobra.
O fato de ele ter lutado contra a dor durante a maior parte das entradas acrescentou nostalgia instantânea aos fãs que passaram seus últimos anos como jogador de críquete de teste se preocupando com a próxima lesão que ocorreria. Por mais que tente, ele não consegue fazer nada silenciosamente.
A Metrobank ODI Cup tornou-se o relacionamento ruim do críquete inglês, com o Hundred programado em uma admissão do BCE de que quatro jogos nacionais é demais.
No entanto, é o torneio – e não aquele novo e lucrativo – que irá beneficiar do magnetismo de Stokes nas próximas semanas.
Ben Stokes surpreendeu os fãs com uma invencibilidade de 108 corridas em Derby para assistir ao confronto da Copa ODI.
Sua ausência em Sue é em parte uma questão de gosto. Ele jogou apenas cinco vezes pelo Northern Superchargers (agora Sunrisers Leeds), marcando 14 corridas, conseguindo três postigos, sofreu um colapso nervoso em um hotel de Nottingham e rompeu um tendão da coxa.
Mas não o incomodará o facto de o BCE adorar que ele participe no seu projecto preferido. O relacionamento de Stokes com o que ele chama de ‘o processo’ ficou tenso, antes de eles se desintegrarem durante a saga de Rex Rommes que atrapalhou a série de testes contra a Nova Zelândia.
Ao optar por não participar do leilão do Cem, privou o torneio de um nome garantido para chegar aos fãs dos esportes flutuantes preferidos pelos organizadores.
Durham não vai reclamar. Observados por uma multidão modesta, seus bons costureiros elevaram Derbyshire a 256 a nove, antes de ser demitido em meio ao tipo de crise que se tornou familiar à Inglaterra: 24 a dois no nono final.
Depois de um início lento, ele acelerou para acertar Anuj Dal para um seis consecutivos, depois acertou Nick Potts para quatro para recuperar seu meio século e imediatamente caiu no chão de dor.
Então, conforme necessário, o stand-and-delivered: dois seis consecutivos de seu antigo companheiro de equipe de teste, Shoaib Bashir, uma cobertura de Potts para chegar a 95, depois um single imparável de Ben Acheson, que marcou seu segundo século para Durham em todos os críquete desde setembro de 2014.
As luzes brilhantes irão agora diminuir e a motivação de Stokes terá que vir de dentro. Com base nesta evidência, está muito vivo.
