Ela está acostumada a receber recompensas depois de vencer na pista, mas Jyothi Yaraji ganhou um presente inesperado na terça-feira, um dia antes de disputar sua primeira corrida no Campeonato Interestadual de Atletismo em Bhubaneswar.
Foi de seu técnico James Hillier, diretor de atletismo da Reliance Foundation.
“Dentro havia mirtilos, minha fruta favorita e alguns brinquedos de pelúcia. Ele também escreveu uma grande carta sobre como trabalhamos duro para chegar a esse ponto, como ele estava orgulhoso de mim e como sabia que eu sempre daria 100 por cento em tudo que faço”, lembra Jyothi.
Na manhã de quarta-feira, dia dos 100m com barreiras femininos, a mãe de Jyothi passou quase duas horas em um templo orando pelo sucesso de sua filha.
“Ele passou cerca de duas horas lá”, diria Jyothi mais tarde.
Jyothi é recordista nacional nos 100m com barreiras, atual campeão asiático e medalhista de prata em Jogos Asiáticos anteriores. Ela correu centenas de vezes durante sua carreira, mas esse encontro em casa foi de longe o mais importante. Ela estava voltando às competições depois de mais de um ano fora com uma grave lesão no joelho.
O retorno de Jyothi dificilmente foi tranquilo. Ele correu sua bateria em 13,14 segundos, mais rápido do que o padrão de qualificação da Federação de Atletismo da Índia para os Jogos Asiáticos de Nagoya. Mas ele ainda não havia terminado. Ela voltou na final com 12,99 segundos para conquistar o ouro.
Aniversário de lesão de um ano
Nada mal, diria Jyothi mais tarde, no primeiro aniversário da pior lesão de sua carreira.
Nesta época, no ano passado, ela tropeçou em um obstáculo durante o treino e rompeu completamente o ligamento cruzado anterior (LCA), que determina a estabilidade da articulação do joelho, no joelho direito. Não havia outra opção senão a cirurgia. Mesmo no cronograma mais otimista, isso significava que a jornada demoraria pelo menos seis meses.
De olho no retorno: O técnico James Hillier observa Jyothi Yarraji treinar durante seu retorno de uma lesão no LCA que o deixou de lado por mais de um ano. | Crédito da foto: Arranjos Especiais
De olho no retorno: O técnico James Hillier observa Jyothi Yarraji treinar durante seu retorno de uma lesão no LCA que o deixou de lado por mais de um ano. | Crédito da foto: Arranjos Especiais
O que piorou as coisas foi que Jyothi estava na melhor forma de sua vida antes da lesão. Ela abriu sua temporada com medalhas de ouro duplas nos 100m com barreiras e 200m nos Jogos Nacionais em fevereiro, antes de ganhar outro título na Copa da Federação. Ele então ganhou o ouro no Campeonato Asiático de Atletismo em maio com um tempo de 12,96 segundos e seguiu com uma vitória nos 100m com barreiras no Aberto de Atletismo de Taiwan.
Quaisquer planos de avançar para o Campeonato Mundial foram suspensos quando ele foi submetido a uma cirurgia para reconstruir o joelho, o que iniciou um longo processo de recuperação. No início, porém, Jyothi tentou aproveitar ao máximo sua licença forçada.
“A única coisa boa que resultou da lesão foi que, durante os primeiros três meses após a lesão, comi o que quis. Comi tanto arroz e doces quanto quis, porque sabia que não conseguiria fazer isso quando estava fazendo meu treinamento completo.
Recuperação lenta
A comida deliciosa era um pequeno bônus, mas Jyothi estava focado em voltar aos trilhos. Incapaz de esticar a perna no início, ela foi para a academia e fez flexões e agora se exercita.
“Eu queria tanto voltar. No dia seguinte à lesão, treinei o máximo que pude”, lembra ela.
Ele gradualmente progrediu da corrida para a corrida e, eventualmente, para a corrida com barreiras. A etapa final não foi fácil, pois as lembranças da lesão permaneceram.
“A primeira vez que voltei de um salto com barreiras, fiquei um pouco assustada. Meus treinadores tiveram que gradualmente aumentar minha confiança de que eu poderia correr sem me machucar”, diz ela.
Mas enquanto observava outros correrem na pista sem restrições e esperava competir em competições, Jyothi, apesar de toda a sua determinação, muitas vezes achava frustrante o ritmo lento de sua recuperação.
“Houve noites em que chorei muito. Sabia que merecia estar na pista, mas sabia que não poderia estar aqui”, diz ela.
Sua recuperação nem sempre ocorreu conforme o planejado. Ela deveria retornar originalmente para a Copa da Federação do mês passado, mas sofreu uma distensão no tendão da coxa, seguida por uma distensão no quadríceps pouco antes da competição, o que provocou outro atraso. Perder a Copa da Federação também significou que ela estava fora da disputa pelos Jogos da Commonwealth, outro revés. No entanto, Jyothi continuou a trabalhar.
“Eu estava sofrendo muitas lesões. Mas nunca duvidei que não iria aos Jogos Asiáticos. Rezei todos os dias para finalmente ter a chance de mostrar o que tenho”, diz ela.
Essa oportunidade finalmente chegou a Bhubaneswar. Houve perguntas compreensíveis sobre o desempenho de Jyothi, já que ela não havia corrido antes da competição, mas ela as respondeu quase imediatamente.
No Estádio Kalinga, parecia que Jyothi continuou de onde parou. Em sua primeira corrida, ele assumiu a liderança na terceira barreira e superou todas as 10 barreiras de forma limpa. Na final, ela foi um pouco mais lenta na saída dos blocos, mas saiu confortavelmente da quarta barreira antes do primeiro líder. Peguei Nandini. Se não fosse pela fita cinesiológica enrolada em seu joelho direito, seria difícil dizer que ele passou o último ano se recuperando de uma lesão grave.
Mas Jyothi não se sentia assim.
“Quando participei da minha primeira corrida fiquei um pouco nervosa porque estava um pouco preocupada em bater em um obstáculo e também porque não estava conseguindo o equilíbrio certo ao pular”, diz ela.
Embora seu corpo ainda esteja se recuperando, ele acredita ter completado apenas duas sessões completas em todos os 10 obstáculos. Mas mentalmente, ela acredita que voltou mais forte do que nunca.
“Fisicamente, estou tão forte quanto antes, mas mentalmente, sou dez vezes mais forte do que era. Foi isso que me ajudou a fazer minha primeira corrida com menos de 13 segundos”, diz ela.
No entanto, correr uma corrida abaixo de 13 segundos não é suficiente.
“Espero correr rápido. Acho que posso correr 12,6. Esta é minha primeira corrida de volta. Acho que terei que me reabilitar mais”, diz ela.
Faltando quase três meses para os Jogos Asiáticos, Jyothi está focada em entregar resultados quando é mais importante e ganhar o maior prêmio de sua carreira, melhorando a medalha de prata que conquistou em Hangzhou.
“Até agora não estou 100 por cento. Acho que mais virão. Vou realmente focar no meu joelho e ter certeza de que está tudo bem. Então meu objetivo será ganhar o título asiático”, diz ela.
Postado em 25 de junho de 2026
