As oitavas de final da Copa do Mundo da Inglaterra contra o México começarão conforme planejado às 01h00 BST de segunda-feira, depois que a FIFA fez uma reviravolta em seu plano de levar o jogo adiante.
O órgão dirigente do futebol mundial manteve conversações com as associações de futebol inglesa e mexicana na sexta-feira, depois de sugerir que o jogo poderia ser adiado para as 19h BST (12h, horário local) de domingo.
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As previsões meteorológicas sugerem que poderá haver trovoadas neste momento, embora a FIFA não tenha fornecido nenhuma explicação para a mudança proposta.
Fontes disseram à BBC Sport que a FIFA queria adiar o jogo e confirmou isso em um comunicado, mas a notícia da proposta irritou autoridades inglesas e mexicanas.
Portanto, o jogo na Cidade do México acontecerá agora no horário original – no domingo, às 18h. hora local.
Os regulamentos da FIFA para a Copa do Mundo de 2026 estabelecem que a FIFA tem o direito de cancelar, adiar ou realocar jogos a seu exclusivo critério.
A mudança proposta foi noticiada pela primeira vez pela mídia local no México.
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A Fifa alegou que nenhuma decisão havia sido tomada ainda e, após oposição de ambas as federações, decidiu-se manter o empate no horário original do início do jogo.
O jogo será transmitido ao vivo pela BBC TV, BBC iPlayer, BBC Radio 5 Live e pelo site e aplicativo BBC Sport.
Relatórios do México sugeriram que a BBC participou do lobby na hora do início, mas um porta-voz da BBC disse que a corporação “não estava envolvida nessas discussões”.
O que aconteceu – e o que disseram os jogadores ingleses?
A BBC Sport contatou a Associação de Futebol pela primeira vez às 19h BST de sexta-feira, após relatos de que o jogo seria adiado.
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Na altura, a FA não tinha recebido qualquer informação que sugerisse que tal fosse o caso.
Os preparativos para o jogo de domingo continuaram como de costume, com dirigentes da FA envolvidos no planejamento e nas discussões de segurança.
No entanto, meia hora depois, a FA foi informada pela FIFA que estava a estudar a possibilidade de adiar o jogo.
Os relatos se espalharam enquanto os jogadores ingleses terminavam o treinamento em sua base em Kansas City.
Com os preparativos bem encaminhados, os árbitros sentiram que era tarde demais para adiar o jogo e ficaram chateados por parecerem estar no escuro.
Embora os responsáveis tenham ficado indignados, os jogadores ingleses rejeitaram qualquer sugestão de que isso pudesse ter qualquer impacto no jogo.
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Questionado se o jogo poderia ser adiado, o ala Marcus Rashford disse ao deixar o campo que “não era o ideal”, mas que o time iria lidar com isso.
“Acho que para nós é o mesmo que nos preparamos para o jogo”, disse ele. “Deve ser a mesma coisa.”
O avançado Morgan Rogers também não se intimidou, dizendo: “Estaremos prontos, independentemente da hora. Estamos ansiosos por isso, independentemente da hora”.
O que disse o técnico do México?
Antes que o horário de início permanecesse inalterado, o técnico do México, Javier Aguirre, pareceu indicar que a Federação Mexicana de Futebol havia sido informada de que o jogo seria antecipado.
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Em declarações a uma estação de rádio local, o homem de 67 anos descreveu a mudança proposta como “um pontapé no estômago”.
“Temos que mudar tudo”, disse ele à rádio Grupo Fórmula.
“Não é que (a preparação do México) esteja completamente arruinada, mas quase porque você tem que engolir seis horas que planejou.”
“Claro que vamos nos ater à FIFA. Não gosto nada disso, nem os meus jogadores.”
Aguirre, que disse que um início de jogo mais cedo não seria uma vantagem para a sua equipa, disse que não foi consultado sobre as sugestões.
“Você nem pediu minha opinião”, disse ele. “A Fifa organiza, a Fifa decide e eu cumpro.
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“Nos adaptamos, não há desculpas e temos que jogar e vencer.”
O clima prejudicou a Copa do Mundo
A ameaça de condições climáticas extremas tem sido uma constante durante toda a Copa do Mundo, co-organizada pelo México, Canadá e Estados Unidos.
Devido à ameaça de altas temperaturas, a FIFA introduziu intervalos obrigatórios de três minutos para beber no meio de cada tempo em todos os jogos da Copa do Mundo, embora tenha continuado assim mesmo quando as condições se tornaram mais agradáveis.
O México já sofreu interrupções na preparação para o torneio até o momento, com o último 32º jogo contra o Equador atrasado em uma hora devido a raios e trovões na Cidade do México.
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A partida da fase de grupos da França contra o Iraque foi adiada por mais de duas horas devido a questões de segurança e condições climáticas adversas na Filadélfia.
A Copa do Mundo de Clubes do verão passado, também sediada nos Estados Unidos, sofreu seis atrasos climáticos significativos nos 63 jogos disputados.
A preparação para o jogo de domingo foi dominada por rumores sobre o histórico do México no Estádio Azteca e como os jogadores da Inglaterra irão lidar com a altitude.
A arena fica a 2.240 m (7.220 pés) acima do nível do mar e o México perdeu apenas duas vezes em 89 jogos disputados no icônico estádio.
Nessa altitude, a pressão do ar na Terra é mais baixa, tornando o ar mais rarefeito e menos oxigênio sendo absorvido pela corrente sanguínea a cada respiração.
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Mesmo para jogadores de futebol profissionais, isto tem efeitos potencialmente significativos – aumento da frequência cardíaca, falta de ar, desidratação, fadiga mais rapidamente e mais.
O jogo terá início no início da noite, quando estão previstas temperaturas em torno de 20°C. Se tivesse sido adiado para o meio-dia, as temperaturas teriam ficado em torno de 23°C.
O que acontece com bares e escolas?
Embora um início de jogo mais cedo provavelmente tivesse agradado aos torcedores na Inglaterra, poderia ter sido perturbador para os torcedores presentes ao jogo.
Mais de 3.000 torcedores ingleses assistirão ao jogo no Estádio Azteca, com capacidade para 87.000 pessoas.
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Os planos de viagem costumam ser definidos com meses de antecedência e uma mudança de última hora pode custar caro para os fãs.
De volta ao Reino Unido, o primeiro-ministro Sir Keir Starmer anunciou na quinta-feira que foi aprovada uma legislação de emergência que permite que os pubs na Inglaterra e no País de Gales abram até as 5h.
Não está claro se isso teria sido revertido se a FIFA tivesse alterado o horário de início do jogo na Cidade do México.
Os pais de todo o país também podem ter gostado de um início mais cedo.
O técnico da Inglaterra, Thomas Tuchel, disse no início desta semana que os alunos deveriam poder assistir ao jogo nas primeiras horas de segunda-feira e pediu aos pais que “escrevessem um pedido de desculpas à escola” no dia seguinte.
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Um porta-voz do governo respondeu: “Cabe aos pais tomar as suas próprias decisões. Queremos que todos desfrutem do jogo, mas as crianças devem estar na escola na segunda-feira”.
“O risco de tempestade é alto no domingo”
As tempestades diárias são normais na Cidade do México nesta época do ano – mas as previsões sugerem que o risco é particularmente elevado no domingo e, se estas tempestades se desenvolverem, poderão ser severas.
Meteorologistas do governo mexicano dizem que vales – pequenas áreas de baixa pressão – são esperados nas camadas média e superior da atmosfera sobre partes centrais do México no domingo, tornando a atmosfera muito instável.
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Quando o sol aquece o ar próximo ao solo, essa instabilidade faz com que o ar suba rapidamente, criando grandes nuvens cúmulos-nimbos que causam trovoadas. No domingo, é provável que ocorram relâmpagos com frequência durante essas tempestades, e também há risco de granizo.
A atividade das tempestades normalmente atinge o pico próximo ou logo após as temperaturas mais altas do dia – no final da tarde e à noite.
Um início de jogo mais cedo teria permitido que o jogo acontecesse antes do pior da tempestade começar – embora isso certamente não seja garantido.
Ainda há possibilidade de aguaceiros por volta do meio-dia, embora a probabilidade seja menor do que no final do dia – e é menos provável que quaisquer aguaceiros se transformem em tempestades severas.
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