O ex-presidente e proprietário do Chelsea Ken Bates morreu aos 94 anos.
Bates, que comprou o clube de futebol do oeste de Londres por apenas £ 1 em 1982, morreu pacificamente em Mônaco na manhã de sábado, cercado por sua esposa e família.
O Chelsea anunciou a notícia num comunicado, dizendo: “É com grande tristeza que partilhamos a notícia da perda de Ken Bates, antigo proprietário e presidente do Chelsea Football Club”.
“O clube estende nossas mais profundas condolências à esposa de Ken, Suzannah, ao resto de sua família e amigos.”
“A determinação de Ken em lutar pelo Chelsea em tempos difíceis e levar o time à conquista de troféus nunca será esquecida.”
Bates se tornou o terceiro presidente mais antigo na história do Chelsea, ocupando o cargo por 22 anos.
O ex-presidente e proprietário do Chelsea Ken Bates morreu aos 94 anos
Bates comprou o Chelsea por apenas £ 1 e vendeu o clube para Roman Abramovich em 2003
Bates assumiu o comando do Leeds United em 2005, após o rebaixamento para o campeonato.
Ele liderou os Blues ao topo da Premier League antes de vender o clube para Roman Abramovich em 2003 e assumir o cargo de técnico do Leeds em 2005.
Em comunicado, o Chelsea Supporters’ Trust prestou homenagem:
“O Chelsea Supporters’ Trust está profundamente triste com a notícia da morte do ex-proprietário e presidente do Chelsea, Ken Bates.
“Ken foi uma das figuras mais significativas na história moderna do Chelsea Football Club. Ele assumiu o comando durante um dos períodos mais difíceis do clube e desempenhou um papel crucial na garantia do futuro do clube em Stamford Bridge e ajudando a estabelecer as bases para o sucesso que se seguiu.
“O seu impacto no Chelsea será lembrado por gerações e o seu lugar na história do clube está garantido.”
“Os pensamentos do conselho da CST e de todos os nossos membros ao redor do mundo estão com a família de Ken, amigos e todos que o conheceram.”
“Obrigado, Ken.”
Bates, retratado com sua esposa Suzannah, é considerado um dos personagens mais polêmicos do futebol inglês
Bates é considerado um dos personagens mais polêmicos do futebol inglês durante seus 48 anos de jogo.
Bates nasceu em Londres em 4 de dezembro de 1931 e cresceu com seus avós em uma propriedade municipal em Ealing. Sua mãe morreu quando ele era bebê e seu pai fugiu.
Ele teve sucesso inicial administrando uma pedreira em Manchester e começou a construir um portfólio de negócios obscuro, obtendo grandes lucros em cimento pronto e pecuária leiteira.
Ele investiu na indústria australiana de cana-de-açúcar e no desenvolvimento imobiliário na África do Sul e supostamente comprou seu primeiro Bentley aos 23 anos.
Bates ganhou milhões com um projeto de construção fracassado nas Ilhas Virgens Britânicas no início da década de 1970 e também fundou um banco, o Irish Trust Bank, que mais tarde foi retirado da licença após uma longa investigação pelas autoridades fiscais irlandesas.
Ele foi presidente do Oldham por cinco anos na década de 1960 e depois coproprietário do Wigan antes de comprar o Chelsea por £ 1 em 1982.
Durante seus 21 anos como presidente do Chelsea, ele transformou o time de um clube da segunda divisão em um estádio degradado em um time de ponta, reconstruindo Stamford Bridge e construindo o complexo Chelsea Village antes de vendê-lo para Roman Abramovich em 2003.
A formação do Chelsea Pitch Owners foi fundamental para garantir o futuro do estádio.
Ele construiu uma cerca elétrica ao redor do campo de jogo de Stamford Bridge, mas o conselho local recusou-lhe permissão para ligar a eletricidade.
Bates e o ex-técnico do Chelsea Claudio Ranieri em uma turnê de pré-temporada na Malásia em 2003
Bates levanta o troféu da FA Cup ao lado de Gianluca Vialli após derrotar o Aston Villa em 2000
Com a chegada de Ruud Gullit, Bates ajudou a trazer glamour a Stamford Bridge na década de 1990
Seu primeiro jogo como presidente em Stamford Bridge contou com a presença de menos de 9.000 espectadores, mas em seu último jogo em 2003, o Chelsea garantiu uma vaga na Liga dos Campeões diante de uma casa cheia.
Bates esteve envolvido em uma disputa acirrada com o grande investidor do Chelsea, Matthew Harding, e foi amplamente criticado por comentários feitos sobre ele depois que ele morreu em um acidente de helicóptero em 1996.
Ele também foi membro do comitê de gestão da Football League por cinco anos, a partir de 1986, e foi membro ativo do conselho da Football Association na década de 1990.
Bates teve uma passagem de oito anos menos bem-sucedida como proprietário do Leeds, onde não conseguiu repetir o sucesso que obteve no Chelsea.
Seu tempestuoso reinado em Leeds foi marcado por novos negócios secretos, empreendimentos offshore e processos judiciais.
Ele perdeu uma ação de assédio movida contra ele pelo ex-diretor Melvyn Levi e sua esposa, forçou a recompra do clube e causou o rebaixamento para a terceira divisão pela única vez em sua história. Ele também travou guerra com fãs que protestavam.
Em 2013, ele acabou vendendo Leeds para o banco de investimentos Gulf Finance House, com sede no Oriente Médio, por £ 22 milhões e retirou-se para seu paraíso fiscal, Mônaco.
