Por que Bill Gates teve tantas reuniões com Jeffrey Epstein?
O fundador da Microsoft disse que Epstein tinha algo que ninguém mais tinha: conexões com bilionários e um plano para onde irá seu dinheiro depois que eles morrerem.
Gates disse a um comité do Congresso que o criminoso sexual ultra-rico alegou que poderia ajudar os bilionários de Wall Street e do Médio Oriente a trazer enormes somas de dinheiro para as iniciativas globais de saúde da Fundação Gates para construir os seus planos imobiliários.
“Precisamente por causa das suas alegadas relações com bilionários e por causa do seu envolvimento nestas discussões sobre impostos e vontades, penso que ele poderá ser capaz de angariar milhares de milhões de dólares para a saúde global ou ser uma fonte de financiamento para ajudar a angariar milhares de milhões de dólares”, disse Gates.
Gaetz descreveu seu relacionamento com Epstein em uma entrevista em 10 de junho ao Comitê de Supervisão da Câmara, que durou quase seis horas. O comitê está investigando os laços de Epstein com pessoas poderosas e divulgou uma transcrição na tarde de terça-feira.
Gates disse que manteve pelo menos uma dúzia de reuniões com Epstein entre 2011 e 2014 – em sua mansão em Manhattan, em um jato particular e pelo Skype. Ele disse que lamentava que as discussões nessas reuniões se concentrassem na arrecadação de dinheiro para caridade.
Gaetz não foi acusado de qualquer má conduta sexual relacionada a Epstein – que se confessou culpado de crimes sexuais na Flórida em 2008 e morreu na prisão em 2019 enquanto aguardava julgamento por acusações federais mais graves de tráfico sexual.
Numa entrevista com membros do Comitê de Supervisão da Câmara, Gaetz revelou que já havia cooperado com a investigação policial sobre Epstein e foi entrevistado por investigadores das Ilhas Virgens dos EUA sobre as atividades de tráfico sexual de Epstein. Gaetz pediu desculpas por permitir que Epstein o usasse para melhorar sua reputação após sua condenação criminal inicial.
“O que vejo agora é que ele está a tentar usar as suas ligações com pessoas respeitáveis e poderosas para evitar o escrutínio e tentar restaurar a sua reputação para construir uma imagem de legitimidade à sua volta”, disse Gaetz.
Epstein costumava dizer às pessoas que ganhou dinheiro administrando o dinheiro de bilionários. Seu patrimônio, que incluía sua mansão em Manhattan, nas Ilhas Virgens dos EUA, valia US$ 630 milhões no momento de sua morte.
Seus únicos clientes financeiros bilionários conhecidos são o ex-CEO da L Brands, Les Wexner, e o ex-CEO da Apollo Global Management, Leon Black, que romperam relações com Epstein após acusá-lo de comportamento desonesto com seu dinheiro. Documentos de Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça mostram que ele tentou, sem sucesso, persuadir o bilionário magnata do setor imobiliário e da mídia Mort Zuckerman a entregar-lhe o controle financeiro.
De acordo com Gates, Epstein disse que poderia transferir fundos de clientes para a Fundação Gates como parte de “discussões fiscais e testamentárias”.
“O momento chave para as pessoas pensarem sobre isto é quando fazem o que querem – quanto dinheiro pertence aos seus filhos”, disse Gaetz ao Comité de Supervisão da Câmara. “Para pessoas muito ricas, esperamos que pensem em uma grande quantia de dinheiro que possam doar para instituições de caridade”.
Epstein usou seu relacionamento com Gaetz para manter laços com o JPMorgan Chase, o que levantou sinais de alerta quando grandes quantias de dinheiro foram retiradas de suas contas nos anos após sua condenação em 2008. De acordo com e-mails obtidos no processo agora resolvido das Ilhas Virgens dos EUA contra o JPMorgan Chase, Epstein apresentou a ideia de criar um fundo de aconselhamento de doadores no banco para as iniciativas globais de saúde da Fundação Gates a dois executivos do banco, Jes Staley e Mary Erdoes. Gaetz disse ao Comitê de Supervisão da Câmara que discutiu com Epstein fundos aconselhados por doadores, “mas foi um beco sem saída”.
Documentos de Epstein divulgados pelo Departamento de Justiça mostram que Epstein se comunicou com os ex-executivos da Microsoft Steven Sinofsky e Nathan Myhrvold e com o ex-membro do conselho Reed Hoffman. Gaetz disse ao comitê que não tinha conhecimento do relacionamento deles com Epstein. Gates disse que não tinha conhecimento do relacionamento de Epstein com Melanie Walker, uma ex-funcionária da Fundação Gates com quem Epstein se comunicava frequentemente.
O ex-executivo do JPMorgan Chase Jess Staley, o ex-secretário do Tesouro Larry Summers, Jeffrey Epstein, Bill Gates e Boris Nikolic foram fotografados juntos após jantarem na casa de Epstein. Departamento de Justiça dos EUA
Além das discussões fúteis sobre filantropia, Epstein também se infiltrou na vida de Gates de formas mais sinistras, disse Gates.
Gates disse ao Congresso que conheceu Epstein pela primeira vez em 2011, através de Boris Nikolic, então consultor científico da Fundação Gates. Os representantes de Nikolic não responderam imediatamente a um pedido de comentários.
Gates disse que Nikolic estava ciente dos casos extraconjugais de Gates com duas mulheres. E-mails divulgados pelo Departamento de Justiça mostram que Nikolic procurou aconselhamento de Epstein sobre como obter um pacote de saída favorável depois que ele parou de trabalhar para a fundação.
Gaetz disse ao Congresso que Epstein sabia de ambos os incidentes e parecia ser amigo de uma terceira mulher com quem teve um caso. Ele disse que Epstein fez “uma ameaça implícita” de divulgar os incidentes.
“Ele nunca me chantageou, mas olhando para esses e-mails, há uma boa chance de que ele estivesse pensando em me chantagear”, disse Gates.
A certa altura, depois de Gaetz ter dito que tinha cortado relações com Epstein em dezembro de 2014, Epstein pediu a Gaetz que reembolsasse milhares de dólares em despesas relacionadas com uma mulher com quem Gaetz teve um caso, mostram os e-mails. Gaetz não pagou e disse que viu o pedido como uma “tática” para voltar a interagir com criminosos sexuais.
“Eu claramente peguei isso e disse: ‘Escute, se você acha que vai ganhar mais dinheiro com isso, isso não vai acontecer, e se isso significa que você sai e conversa com as pessoas sobre as coisas, eu simplesmente vou aguentar a dor e lidar com isso’”, disse Gates ao Congresso.