Para comemorar o 250º aniversário do nascimento dos Estados Unidos, a NASA revelou quatro imagens cósmicas vermelhas, brancas e azuis do Observatório de Raios-X Chandra que representam as maravilhas do universo que a agência está explorando. As imagens são acompanhadas por um novo trio de sonificação, técnica que traduz dados astronômicos em sons.
O conjunto de imagens começa com Cassiopeia A no painel superior, onde os raios X do Chandra (representados em azul e roxo) são combinados com uma imagem infravermelha do Telescópio Espacial James Webb da NASA (vermelho e branco). A visão de raios X do Chandra revela a onda de choque que destruiu a estrela, bem como elementos no campo de detritos, como ferro, cálcio e oxigênio. Os dados infravermelhos de Webb também mostram o envelope em expansão de material da explosão e poeira cósmica por todo o remanescente.
Na linha inferior, a primeira imagem à esquerda é a nebulosa NGC 3603, que contém um enorme aglomerado de estrelas e está localizada na Via Láctea. Esta nova imagem composta contém dados de raios X do Chandra (vermelho e branco) e mostra emissões difusas perto do centro da galáxia, juntamente com fontes pontuais de raios X no meio da imagem. A luz óptica, infravermelha e ultravioleta do Telescópio Espacial Hubble da NASA (vermelho, laranja, verde, azul e amarelo) revela as estrelas no centro da imagem e a poeira e o gás na parte inferior. As camadas combinadas de cores fazem com que esta nebulosa e as estrelas que se formam dentro dela pareçam principalmente vermelhas, brancas e azuis, com os raios X mostrando as luzes cintilantes de estrelas jovens.
O painel do meio da linha inferior é uma nova visão da galáxia NGC 4736, também conhecida como Messier 94. Nesta imagem, raios X de diferentes comprimentos de onda do Chandra (vermelho, laranja, azul) são sobrepostos com uma imagem de luz visível obtida por astrofotógrafos usando seus telescópios na Terra (vermelho, verde, azul). Messier 94 é uma galáxia espiral com um anel interno brilhante ao seu redor, chamado anel starburst, onde novas estrelas estão se formando, possivelmente alimentadas por gás empurrado para dentro da estrutura elíptica única vista aqui.
A imagem final deste quarteto vermelho, branco e azul contém ZwCl 0024+1652. Este é um grupo de galáxias distantes nas quais os astrônomos encontraram evidências de matéria escura usando dados especialmente processados do Hubble (em azul). Outra imagem do Hubble revela galáxias individuais no aglomerado (mostradas em amarelo e branco). Os dados de raios X do Chandra mostram o enorme reservatório de gás extremamente quente que domina este aglomerado de galáxias (vermelho) com uma massa muito maior do que todas as galáxias combinadas.
Novos sons de áudio também estão disponíveis para as três imagens na linha inferior deste mosaico, permitindo que os ouvintes experimentem os dados através do som.
A tradução do NGC 3603 em som começa com uma varredura da esquerda para a direita, com o brilho das fontes determinando novamente o volume. As observações do Chandra de fontes compactas espalhadas por toda a galáxia são ouvidas como notas de piano, enquanto a emissão difusa de raios X é mapeada para uma gama de frequências de áudio. Os dados ópticos do Hubble são tocados como notas contínuas e harmonias de violão.
Na sonificação do NGC 4736, a varredura semelhante a um radar se move no sentido horário e o brilho das fontes determina o volume dos sons. Os raios X vindos do Chandra foram convertidos em sons semelhantes aos do vento que seguiram o formato da emissão de raios X. As estrelas de nêutrons e os buracos negros de massa estelar (conhecidos como “fontes compactas”) descobertos pelo Chandra estão posicionados em uma marimba de vidro. Os dados ópticos das observações terrestres são ajustados às notas musicais, criando um zumbido baixo, enquanto as estrelas e galáxias de fundo são ouvidas como um piano suave.
Para ZwCl 0024+1652, a sonicação começa como um círculo na parte externa da imagem e se move para dentro. O tamanho está relacionado ao brilho dos dados, atingindo um pico quando o círculo passa sobre a matéria escura detectada por inferência a partir das observações ópticas do Hubble, e outro quando atinge o núcleo. As estrelas de fundo são ouvidas como um som crescente, semelhante ao som de um instrumento musical, e as galáxias são tocadas em um piano. Os raios X do Chandra, que dominam o centro do aglomerado de galáxias e revelam gás extremamente quente, são representados por notas musicais arejadas.
O programa de sonificação é liderado pelo Chandra X-ray Center (CXC) e está incluído como parte do programa Learning World da NASA. A colaboração foi impulsionada pela cientista de visualização Kimberly Arcand (CXC) e Matt Russo, um astrofísico; Andrew Santaguida, músico, SYSTEM Sounds Project; Com Christine Malek, Consultora. Dados de sonificação de Cassiopeia A divulgados anteriormente podem ser encontrados em chandra.si.edu/sound.
O Marshall Space Flight Center da NASA em Huntsville, Alabama, gerencia o programa Chandra. O Centro de Raios-X Chandra do Observatório Astrofísico Smithsonian controla as operações científicas de Cambridge, Massachusetts, e as operações de voo de Burlington, Massachusetts.
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Comemorando o 250º aniversário do nascimento dos Estados Unidos, esta edição inclui uma série de imagens apresentando quatro maravilhas do universo, apresentadas em vermelho, branco e azul. As imagens contêm dados de raios X do Observatório de Raios X Chandra e dados ópticos e infravermelhos do Telescópio Espacial Hubble e do Telescópio Espacial James Webb, bem como de telescópios terrestres.
O conjunto de imagens principal contém imagens compostas dos quatro objetos individuais; Cassiopeia A, NGC 3603, M94/NGC 4736 e ZwCl 0024+1652.
Cassiopeia A ocupa o painel superior do quadro e é muito maior que as demais imagens do grupo. A onda de explosão nublada do remanescente da supernova tem forma de anel, com faixas de ferro, cálcio e oxigênio. Aqui, os restos aparecem em vermelho, branco e azul, lembrando um donut eletrificado, estalado com veios marmorizados de morangos e framboesas.
No canto inferior esquerdo da imagem está a nebulosa NCG 3603, que contém um enorme aglomerado de estrelas no outro lado da Via Láctea. Aqui, um estreito aglomerado de estrelas neon vermelhas e brancas preenche o centro da imagem, dissipando-se à medida que atinge as bordas externas da pintura. Nos cantos inferiores da imagem aparecem nuvens azuis nebulosas que lembram folhas de gaze.
Na parte inferior central do conjunto de imagens está a galáxia NGC 4736, também conhecida como Messier 94 (M94). Aqui a galáxia espiral é visível de frente, com anéis concêntricos de nuvens violeta pálido salpicados com dezenas de estrelas em branco, azul pálido, vermelho suave e amarelo dourado. O anel interno da galáxia é brilhante, de cor amarelo-rosado. Este é o episódio starburst, onde novas estrelas são formadas.
No canto inferior direito do conjunto de imagens está o distante aglomerado de galáxias ZwCl 0024+1652. A imagem está cheia de listras e manchas de amarelo dourado e branco brilhante. Após uma inspeção mais detalhada, cada linha e ponto revela ser uma galáxia individual, algumas com formas espirais reconhecíveis. No centro da imagem há uma piscina redonda de luz vermelha brilhante, cercada por uma névoa azul royal. A luz vermelha representa as observações de raios X do Chandra, que revelam um enorme reservatório de gás extremamente quente espalhando-se pelo aglomerado. A névoa azul representa dados especialmente processados do Hubble, indicando a presença de matéria escura.
Esta versão também inclui novos sons para as três imagens exibidas na linha inferior deste conjunto de dados, permitindo que os ouvintes experimentem os dados através do som.
Leia mais no Observatório de Raios-X Chandra da NASA
Megan Watsky
Centro de Raios X Chandra
Cambridge, Massachusetts.
617-496-7998
mwatzke@cfa.harvard.edu
Joel Wallace
Centro de Voo Espacial Marshall, Huntsville, Alabama
256-544-0034
joel.w.wallace@nasa.gov
