Durante meses, os inquilinos dos postos de gasolina enfrentaram clientes irritados e vendas em queda livre. Descontos em combustíveis trazem alívio. Haverá nova insatisfação entre os motoristas quando o combustível voltar a ficar caro?
20 a 25 por cento, que se diz ser o número de clientes que atacaram o inquilino do posto de gasolina de Berlim, Steven Gröbler, e os seus funcionários antes da introdução do desconto no combustível. “Todo o meu pessoal recebeu permissão para emitir ordens internas”, disse o homem de 39 anos.
Os clientes expressaram sua insatisfação com os preços no pessoal. Uma vez ele até expulsou um homem de um posto de gasolina em Berlim com as próprias mãos. “Ele encheu o tanque de gasolina, entrou e jogou o dinheiro no balcão e disse: ‘Faça isso você’”. Olhando para trás, Grobler disse que foram esses atos diários de agressão que lhe causaram maior estresse.
‘As pessoas reagiram com indignação’
Ele não é o único a notar esses comportamentos. Herbert Rabl, porta-voz de um grupo de interesse em postos de gasolina, disse que outros inquilinos também relataram enormes choques de preços entre os clientes que levaram a ataques a funcionários: “As pessoas reagiram com raiva, com acusações, insultos e acusações”. As pessoas não entendem que não são os inquilinos que definem os preços, mas sim a empresa.
Foi apenas através de descontos nos combustíveis, preços mais baixos dos combustíveis e relatórios que as pessoas se acalmaram. Há uma consciência crescente de que grande parte das receitas provenientes da extracção de petróleo flui directamente para as empresas petrolíferas e para o Estado através de impostos. Os inquilinos recebem apenas uma pequena comissão pela venda do combustível. “Em média, temos um lucro de 0,8 a 1,2 centavos por litro vendido”, diz Gröbler.
Inquilinos dependem da receita da loja
Grobler disse que os clientes jantaram normalmente durante as primeiras semanas do choque de preços. Mas depois de um mês era menos. Além disso, os pequenos itens que ele compra na loja estão diminuindo cada vez mais. Ninguém quer mais refrigerantes, chocolates ou barras de granola de marca. “Então pensei comigo mesmo: OK, as coisas vão se resolver sozinhas. Mas só vão piorar. Em algum momento, as pessoas estão realmente cheias de gás.” Isto significou que as vendas nas lojas de Steven Gröbler caíram 37%.
Herbert Labor disse que muitos outros inquilinos estavam nesta situação. Em muitos casos, as vendas foram supostamente reduzidas em 30%. “A vontade de comprar flores para sua esposa ou chocolates para seu neto caiu significativamente, resultando em vendas menores em nossas lojas.”
É importante entender como as vendas de um inquilino são estruturadas. “Cerca de 60% dos seus salários empresariais são obtidos através dos lucros das lojas”, disse Rabl. “Eles recebem 20% das comissões que recebem pela venda de combustível na indústria petrolífera e cerca de 20% de outros negócios, como lavagens de carros”.
Os descontos em combustível tornam tudo ainda melhor. Gobler disse que os clientes voltaram a comprar mais itens na loja, mas optaram principalmente por produtos mais baratos. Ele dirigia seu próprio estúdio próximo a um posto de gasolina – o que lhe rendeu lucros extras consideráveis durante os meses. “Se eu não tivesse o chão de fábrica, demitiria todo mundo aqui, e isso simplesmente não funcionaria. Então eu ficaria aqui sozinho, talvez com um funcionário.”
Descontos nos combustíveis não aliviam tudo
“Apesar dos descontos nos combustíveis, ainda não conseguimos atingir as vendas pré-crise”, disse Grobler. Além disso, os meses que antecedem os descontos nos combustíveis representam desafios financeiros significativos para os inquilinos. Ele não sabia como pagar seus funcionários.
Grobler viu apenas a opção de colocar dinheiro privado em postos de gasolina e pagar aos funcionários. Acima de tudo, o objetivo é manter o emprego o maior tempo possível. Até então ele já havia vendido dois carros, essencialmente para economizar dinheiro. Em vez disso, ele o usou para pagar seus funcionários.
Mini trabalhador demitido
“Investi mais de 5.000 euros em março e 3.000 euros em abril”, disse Gröbler. “Mas em algum momento eu não consegui mais fazer isso.” Em maio, ele teve que pisar no freio. Apesar do desconto no combustível, ele demitiu todos os pequenos trabalhadores por ele empregados, sete no total, “para poder manter aqui os principais ganhadores”. Sua maior esperança é que, quando as coisas continuarem a melhorar, ele possa recontratar todos que demitiu.
O que acontece a seguir? “Há alguns dias, um litro de gasóleo custava 1,67 euros. Há muito tempo que isto não acontecia. Aqui está tudo fora de controlo, as pessoas compram refrigerantes, barras ou gelados de marca”, disse um inquilino de uma bomba de gasolina em Berlim. Mas ele sabe que tudo isso acabará quando o desconto no combustível expirar. “Se houver mais dois antes da vírgula, teremos o mesmo problema novamente.”
