Um novo género e espécie de dinossauro penaraptor de quatro asas do Cretáceo Inferior do norte da China acrescenta outra reviravolta à história de como as aves evoluíram a partir dos seus antepassados dinossauros, de acordo com o Dr. Xing Xu, paleontólogo do Instituto de Paleontologia de Vertebrados e Paleoantropologia da Academia Chinesa de Ciências.
Changchusaurus sinensis. Crédito da imagem: Connor Ashbridge/CC BY 4.0.
As espécies de dinossauros recentemente identificadas viveram no que hoje é a China, há cerca de 120 milhões de anos (Cretáceo Inferior).
Seu nome é científico Changchusaurus sinensisO animal media cerca de 34 cm (13 pol.) De comprimento total do corpo, tornando-o um dos menores terópodes não-pássaros conhecidos.
Embora pequena em tamanho, esta espécie combinava características anatômicas vistas em vários ramos da árvore genealógica dos dinossauros semelhantes a pássaros.
Changchusaurus sinensis Provavelmente foi um dos primeiros membros divergentes da linhagem dos tiranossaurídeos, um grupo de dinossauros penaraptores que inclui dromeossauros e troodontídeos.
“Pennaraptora inclui vários pequenos grupos recentemente descobertos (ou seja, Unenlagiinae, Microraptorinae, Scansoriopterygidae, Anchiornithinae e Halszkaraptorinae), bem como quatro grupos principais conhecidos há muito tempo (ou seja, Oviraptorosauria, Dromaeosauridae, Troodontidae e Avialae)”, escreveu o Dr.
“Ao longo das últimas três décadas, fósseis impressionantes tanto dos pequenos clados recentemente reconhecidos como dos antigos grandes grupos de Pinaraptor preencheram as lacunas morfológicas entre as principais linhagens de Pinaraptor, produziram o mais antigo registo fóssil conhecido de penas, documentaram os primeiros casos de voo de terópodes, revelaram formas inesperadas e adaptações ambientais, e demonstraram uma rápida radiação de Pinaraptura durante o Jurássico Médio.”
“É digno de nota que esses fósseis avançaram muito em nossa compreensão das origens das aves, revelando que as penas das asas, os comportamentos aerodinâmicos e outras características distintivas que antes eram consideradas exclusivas dos Avialae ocorrem em outros grupos de pennaraptores.”
“No entanto, muitas questões críticas permanecem sem solução, incluindo aquelas relacionadas à reconstrução da filogenia, comportamento e ecologia dos penaraptores – bem como à interpretação de caracteres morfológicos individuais.”
Amostra de holótipo de Changchusaurus sinensislaje e contra-laje. Crédito da imagem: Xing Xu, doi: 10.19615/j.cnki.2096-9899.260616.
Restos fossilizados de Changchusaurus sinensis Foi recuperado da Formação Jiufutang, rica em fósseis, no oeste da província de Liaoning.
O exemplar preservado sobre laje e contra-laje representa um esqueleto quase completo com extensas penas cobrindo seu corpo.
Changchusaurus sinensis Possui aproximadamente 16 penas de cauda extremamente longas – cerca de quatro vezes o comprimento da coxa, muito mais do que dinossauros semelhantes – que superficialmente se assemelham às plumas ornamentadas da cauda de um pavão.
O dinossauro também tinha asas extraordinariamente grandes. Suas penas de voo primárias têm cerca de 12 cm (4,7 pol.) De comprimento, o que excede proporcionalmente as penas de binaraptoranos não-aviários conhecidos.
Os resultados sugerem que a área emplumada da asa e o comprimento do braço nem sempre evoluíram juntos, desafiando suposições simples sobre as origens das estruturas relacionadas ao voo.
Havia também grandes penas em seus pés, reforçando as evidências de que alguns dinossauros parecidos com pássaros tinham corpo com quatro asas.
“Esta descoberta sublinha a complexidade da evolução inicial dos pinaraptoranos e levanta várias questões conceptuais e metodológicas na investigação dos binaraptoranos”, escreveu o Dr.
“Essas questões incluem como recuperar uma linhagem robusta de pennaraptoranos, como inferir o comportamento aéreo e a ecologia do habitat dos primeiros pennaraptoranos divergentes e como identificar plumagem e pássaros.”
O artigo foi publicado on-line na revista Vertebrados Asiáticos.
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Xing Shu. 2026. Um novo dinossauro com penas do Cretáceo Inferior do norte da China destaca a complexidade da evolução inicial dos penaraptores e comenta várias questões conceituais e metodológicas relacionadas. Vertebrados AsiáticosNo jornalismo; doi: 10.19615/j.cnki.2096-9899.260616
