Caos na Copa do Mundo com duas seleções perdendo jogos da fase de grupos da Copa do Mundo. Futebol | o jogo

Áustria e Argélia se enfrentam na noite de domingo, na última partida da fase de grupos da Copa do Mundo de 2026, e nenhum dos lados está particularmente confortável com a perspectiva de vitória. O formato revisado da FIFA para a edição de 2026 do torneio expandiu de 32 equipes para 48, aumentando o número de grupos de oito para 12. Com isso, o terceiro lugar não é mais uma questão de eliminação automática e a perda desse risco criou um efeito dominó na América do Norte.

Esta mudança fundamental nas regras significa que derrotar significativamente o oponente é mais importante do que simplesmente construir números contra oponentes de grupos mais fracos. No entanto, tem havido críticas veementes às mudanças nas regras da FIFA e ao risco de afetar a integridade do jogo. Não só os jogos foram rotulados como “borrachas mortas”, o que significa que não há nada pelo que jogar a não ser o orgulho, como as mudanças nas regras da FIFA convenceram as equipas de que pode ser melhor perder do que ganhar diante dos seus adeptos viajantes.

Esse poderia ser o caso da Áustria e da Argélia, que se enfrentam no confronto do Grupo J no domingo. Em vez de lutar pela vitória como fizeram nos dois primeiros jogos, ambos os países poderiam estar melhor se perdessem o resultado e perdessem em Kansas City.

Se a Espanha vencer o Uruguai na manhã de sábado, liderará o Grupo H com sete pontos, depois de derrotar a Arábia Saudita por 4-0 na última vez e empatar 0-0 com Cabo Verde na estreia do grupo. Isso significa que o segundo colocado do Grupo J enfrentará os campeões mundiais de 2010.

Dado que a Argentina já está confirmada como vencedora do grupo e a Jordânia foi eliminada no confronto direto, a Áustria ou a Argélia terminarão em segundo ou terceiro, respectivamente. Efectivamente, o vencedor do jogo sabe que irá defrontar a Espanha, uma eliminatória que muitos esperam que a equipa de Luis de la Fuente vença, e explica porque é que se pode esperar que a Áustria e a Argélia percam.

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Alguns fãs de futebol nas redes sociais, incluindo Florian Ederer, professor de economia da Universidade de Boston, apelidaram o cenário de um potencial “escândalo de Kansas City”. “90 minutos de passes passivos por trás, um empate 0-0 garante que ambas as equipas se classificam… e ninguém quer vencer porque tem de defrontar a Espanha na R32!” Aderer tuitou.

A citação foi retirada de ‘Desgraça de Gijon’ há 44 anos, quando a Áustria perdeu por 1-0 com a Alemanha Ocidental no último jogo da fase de grupos, em El Molinón, em Gijon, no Campeonato do Mundo de 1982. Ironicamente, foi a Argélia quem teve de ser eliminada precocemente devido à derrota da Áustria.

Isso deixa seus dirigentes com o estranho cenário de não quererem tirar os três pontos do jogo. Mesmo que a Áustria empatasse com a Argélia, isso não a ajudaria a evitar a Espanha devido à regra da diferença de golos, que se aplica quando os registos são iguais.

Em vez disso, uma derrota por 1-0 seria provavelmente a melhor opção para a Áustria. Isso os faria cair para o terceiro lugar, mantendo um respeitável saldo de gols para subir para o oitavo ou superior na classificação, selando sua promoção.

O seleccionador da Áustria, Ralf Rangnick, não escondeu a sua relutância em fazer dupla com a Espanha nos oitavos-de-final. Falando aos repórteres esta semana, o ex-técnico interino do Manchester United disse que a Espanha “não é um adversário que alguém queira enfrentar”, segundo o Mundo Deportivo.

Contudo, a Argélia deve ter cuidado ao utilizar tais tácticas. Se perderem por uma margem de dois golos, passarão abaixo da Escócia para o terceiro lugar na classificação, colocando-os perigosamente acima da zona de despromoção onde Cabo Verde, Bélgica, RD Congo e Senegal se encontram atualmente.

O seleccionador da Argélia, Vladimir Petkovic, admitiu que a sua equipa se colocou numa boa posição, mas deu a entender que não poderia optar por perder. “Acho que no final das contas tivemos duas boas atuações. No final das contas, nosso destino está em nossas próprias mãos. Nada está decidido ainda, mas estamos em uma boa posição”, disse ele aos repórteres.