Edwin Díaz insiste que não fez nada de errado.
Depois de enfrentar rebatedores ao vivo no domingo pela primeira vez desde uma cirurgia no cotovelo em abril, o apaziguador dos Dodgers se defendeu contra acusações que o ligavam a brigas ilegais de galos em Porto Rico.
“Já fiz isso porque, segundo a história, é legal em Porto Rico”, disse Díaz.
O USA Today publicou um artigo em maio destacando postagens nas redes sociais promovendo torneios de briga de galos que apresentavam Díaz em seu uniforme dos Dodgers. A história também fazia referência a um artigo do El Nuevo Día, o jornal de maior circulação em Porto Rico, que citava Díaz.
Ninguém da Liga Principal de Beisebol contatou Díaz sobre uma possível suspensão, disse ele.
“Eles não me contataram porque não fiz nada ilegal”, disse Díaz.
Em 2019, uma lei federal que proíbe brigas de galos entrou em vigor em Porto Rico. Antes da lei, os esportes sangrentos eram ilegais em todos os 50 estados, mas não nos territórios dos EUA. Muitos porto-riquenhos consideraram a proibição um ataque à sua cultura e prometeram desafiar a lei.
Porto Rico respondeu aprovando uma lei declarando que é legal hospedar brigas de galos, desde que as pessoas não exportem ou importem os animais, bens ou serviços relacionados às brigas de galos. O Supremo Tribunal dos EUA recusou-se em 2021 a ouvir uma contestação à lei federal apresentada por um grupo que argumentava que o Congresso tinha ultrapassado a sua autoridade ao aplicar a proibição a Porto Rico.
Qualquer pessoa considerada culpada de participar de brigas de galos pode pegar até cinco anos de prisão e multa de US$ 250 mil. Os espectadores enfrentam uma pena de prisão de um ano.
Ainda assim, alguns porto-riquenhos como Díaz vêem a questão como parte da história da ilha, originalmente trazida para as Caraíbas pelos espanhóis no século XVI, quando a ilha foi colonizada pela primeira vez.
“É um passatempo que pratico desde criança”, diz Díaz disse El Nuevo Día em março. “Graças a Deus é legal em Porto Rico. Caso contrário, eu não estaria aqui.”
Diaz está a caminho de retornar aos Dodgers após o intervalo do All-Star, mas sua data exata de retorno ainda não está clara. Sua bola rápida foi boa, então encontrar seu controle deslizante foi o próximo passo para seu retorno.
A redatora da equipe do Times, Hannah Fry, contribuiu para este relatório.
