NOVA IORQUE – Eliezer Alfonzo pulou em um cortador de primeiro arremesso e manteve as mãos para dentro para mandá-lo para o campo central raso.
Duas semanas depois de fazer sua estreia na liga principal em circunstâncias trágicas, Alfonzo registrou seu primeiro sucesso.
“Os meninos me apoiaram e me incentivaram todos os dias”, disse Alfonzo. “E eles me disseram: ‘Você vai conseguir aqui no Yankee Stadium, vai ser muito bom'”.
Foi um momento emocionante no início da derrota dos Dodgers por 2 a 1 para o New York Yankees no segundo jogo da partida dupla de domingo. Depois de perder o final da série após uma vitória por 8-2 na abertura, os Dodgers se contentaram com uma vitória na série em vez de uma vitória.
Com o apanhador titular Will Smith afastado dos gramados indefinidamente devido a uma lesão no pescoço, Alfonzo serviu como reserva de Dalton Rushing nas últimas duas semanas.
Na manhã da estreia de Alfonzo, sua irmã e sua madrasta, desaparecidas desde que dois fortes terremotos atingiram a Venezuela no mês passado, foram encontradas mortas. Alfonzo ainda jogou e os homenageou em campo.
“Foi bom vê-lo encurtar e levar uma rebatida”, disse o técnico Dave Roberts. “Obviamente ele passou por muita coisa, então foi bom conseguir sua primeira vitória na liga principal aqui. Ele tem sido ótimo por trás disso.”
A familiaridade de Alfonzo com a equipe de arremessadores dos Dodgers desde o treinamento de primavera ajudou a fornecer alguma estabilidade na ausência de Smith. Mas ele ainda não tinha contribuído, indo de 0 a 9.
Até a terceira entrada do Sunday Nightcap.
Alfonzo contornou a primeira base, beijou a mão direita fechada e apontou para o céu. Depois virou-se para o banco de reservas dos visitantes, sorriu e levantou os dois punhos acima da cabeça.
“A primeira coisa que disse assim que vi a bola passar foi ‘Graças a Deus por isso'”, disse Alfonzo.
Uma mudança de arremesso no final do turno, depois que Shohei Ohtani acertou um single, deu a Alfonzo a chance de beber água fora do banco de reservas. Seus companheiros de equipe correram até ele, estendendo a mão por cima da grade para cumprimentá-lo.
Ohtani, que Alfonzo disse que o encorajou antes do jogo com “Vamos dar o primeiro arremesso hoje”, cumprimentou-o com: “Parabéns! Eu avisei”.
Conseguir sua primeira rebatida no Yankee Stadium foi ainda mais agradável por causa da afinidade de sua avó com os Yankees, disse Alfonzo.
Seus companheiros garantiram que ele recuperasse a bola. E Teoscar Hernández ergueu-o para lhe mostrar.
O single duplo de Alfonzo não gerou uma manifestação. Mas ele ajudou a matar um no final do quarto período.
O destro dos Dodgers, Edgardo Henriquez, foi o terceiro arremessador no monte em um jogo bullpen, e seu comando vacilou devido a duas caminhadas consecutivas e um arremesso selvagem. Então, com corredores em segundo e terceiro, ele fez Jose Caballero acertar um grounder para Max Muncy, terceira base.
Anthony Volpe, o terceiro corredor dos Yankees, iniciou o contato. Muncy correu para Alfonzo, que estava alinhado no caminho de base interno. Alfonzo fez um mergulho em Volpe para evitar uma corrida.
O apanhador dos Dodgers, Eliezer Alfonzo, elimina o corredor dos Yankees, Anthony Volpe, na base na quarta entrada.
(Jim McIsaac/Getty Images)
Os Dodgers (63-37) usaram sete arremessadores, os seis primeiros combinados, para limitar os Yankees (55-44) ao single RBI de primeira entrada de Cody Bellinger por sete entradas. Brock Stewart teve um desempenho excelente ao entrar no quinto lugar sem eliminações e as bases carregadas e retirou três rebatedores consecutivos. Então ele lançou um sexto limpo. Alex Vesia eliminou o time na sétima rodada.
O home run estreito do rebatedor Tommy Edman no oitavo empatou o placar, mas com dois homens, Ohtani rebateu e Andy Pages escolheu David Bednar, mais próximo dos Yankees. Na metade inferior, a estrela dos Yankees, Jazz Chisholm Jr., fez um home run solo contra Evan Phillips para retomar a liderança. Freddie Freeman começou com uma caminhada, mas Bednar eliminou os próximos três Dodgers para encerrar o jogo.
“Acho que todos estão felizes com os resultados da série”, disse Phillips. “Mas acho que o que fazemos bem aqui como equipe é encarar os jogos um de cada vez e tentar jogar bem como grupo em cada jogo. Então você pode olhar para trás na série e refletir e dizer que esta foi uma série de qualidade, mas acho que todos estão decepcionados com a derrota.
