Para muitas crianças, o verão significa acampamentos, férias e esportes. Mas para outros, pode significar longos dias sem ter para onde ir.
A iniciativa We Are Aurora Youth da Aurora oferece atividades gratuitas e de baixo custo para jovens durante as férias escolares e durante todo o verão. A cidade criou o programa para proporcionar aos jovens locais seguros para passarem o seu tempo livre, contactarem mentores, desenvolverem novas competências e experimentarem atividades às quais, de outra forma, não teriam acesso.
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Hockey Without Boundaries fez parceria com Aurora Parks, Recreation and Open Space para apresentar o hóquei com bola gratuitamente a crianças e jovens como parte do programa We Are Aurora Youth.
Para muitas famílias no Colorado, o hóquei parece fora de alcance.
Entre taxas da liga, equipamentos, tempo no gelo e viagens, o custo de praticar este esporte pode chegar a milhares de dólares a cada ano. Eles estão trabalhando para remover essas barreiras, tirando o hóquei do gelo e colocando-o em espaços recreativos locais.
O fundador Eddie Delgado disse que o programa foi criado para tornar o jogo mais acessível.
“O equipamento por si só é inacessível para muitas famílias da nossa comunidade”, explicou ele.
Em vez de exigir equipamentos caros e acesso a uma pista, o programa oferece às crianças tacos, bolas e aulas gratuitas, ao mesmo tempo que lhes ensina os fundamentos do hóquei em ginásios, quadras de basquete e pistas ao ar livre.
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“Tudo começa em lugares como este, no ginásio ou na quadra de basquete”, disse Delgado. “No momento estamos tocando no Central Rec Center.”
O objetivo é fazer do hóquei no gelo algo que as crianças possam continuar jogando muito depois do término do treino.
“Se mandarmos essas crianças para casa com um taco e uma bola por US$ 25, elas brincam na calçada, convidam os amigos do quarteirão para brincar na rua, e isso é tudo o que precisamos.”
Para o adolescente Yusuf Farooq, a experiência significou tentar algo completamente novo.
“Na primeira semana em que joguei na defesa, acertei a bola com tanta força que ela atingiu meu rosto”, disse Farooq rindo.
Apesar do início difícil, ele continuou voltando.
“Se eu não tivesse tentado, não saberia se foi divertido ou não. Isso é o pior. Evitar algo porque você poderia ter feito e visto o quanto foi divertido.”
Delgado disse que o apoio comunitário é crucial para manter o programa gratuito. Ele está pedindo às empresas locais que patrocinem bastões, equipamentos e outros materiais para que mais crianças possam participar.
Ele espera que histórias como a de Yusuf se tornem mais comuns à medida que o programa cresce.
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“Essa é uma das nossas missões. Queremos mudar a cara do hóquei”, disse Delgado.
A próxima sessão de Hóquei Sem Fronteiras começa no início de julho e as inscrições ainda estão abertas.
As famílias podem se registrar através do Aurora Parks and Recreation ou aprender mais sobre o Hockey Without Boundaries.
