Des Bishop, 50 anos, demorou um pouco para encontrar sua “voz americana”.
“Passei a última década tentando desenvolver minha carreira na América”, disse ele.
Parece estranho vindo de um veterano cuja voz grita New Yawker assim que ele começa a falar em volume alto. Mas a jornada de Bishop do Queens ao Comedy Cellar em Greenwich Village, onde filmou seu novo filme “Bridge & Tunnel” (e seu filme anterior, “Of All People”) foi complicada.
A mãe de Bishop é irlandesa-americana e seu pai foi modelo e ator na Inglaterra antes de se tornar um homem de família, mudando-se para o Queens e encontrando um trabalho estável. Mas a vida em casa era instável para Bishop, que começou a beber álcool aos 12 anos e foi expulso da escola aos 14. Os seus pais enviaram-no para um internato na Irlanda. “Não consigo pensar em lugar melhor para um jovem alcoólatra”, brinca ele em seu stand-up.
Bishop (que voltou para casa no Natal e nas férias de verão) afundou cada vez mais antes de finalmente desistir do álcool e das drogas aos 19 anos. Ele se estabeleceu na Irlanda e construiu uma carreira de comédia fazendo especiais diferentes de tudo que você encontraria na maioria dos jovens stand-ups fazendo na América.
Sua descoberta foi “The Des Bishop Work Experience”, uma série de TV de 2004 na qual ele trabalhou em vários empregos com salário mínimo e sobreviveu apenas com esse salário, misturando documentários com stand-up sobre o que aprendeu.
“Foi uma experiência social que me transformou num comediante famoso”, disse Bishop, acrescentando que este tipo de programação, que pode ser considerada televisão pública “elegante” na América, é mais comum lá. Ele seguiu com “Joy in the Hood”, no qual conduziu workshops de stand-up com jovens problemáticos em Dublin e, novamente, escreveu material baseado em suas experiências.
Depois disso, aprendeu irlandês e fez stand-up no idioma em sua próxima série documental, “Em Nome da Fada”; depois morou na China por um ano, aprendendo mandarim e atuando no idioma para os habitantes locais em “Breaking China”.
“Sou bom em me adaptar a diversas situações, que podem estar relacionadas ao trauma de ser enviado para outro país”, disse Bishop. “Gosto de mergulhar e ter experiências reais e, espero, torná-las engraçadas, para que seja como uma colher de açúcar para o público quando ele aprende alguma coisa.”
Bishop construiu uma carreira improvável através de séries de documentários envolventes, aprendendo irlandês e mandarim, trabalhando por um salário mínimo e orientando jovens de Dublin, combinando atitude afiada com comentários sociais enraizados na recuperação do vício e nas casas de imigrantes e ativistas.
(Mike Lavin)
Além de se adaptar a uma nova cultura, Bishop credita a seus pais por ajudá-la a desenvolver sua curiosidade sobre outras pessoas e culturas, bem como por combinar comentários sociais e comédia. “Meu pai era um imigrante e minha mãe administrava um abrigo para moradores de rua e era uma família com consciência social”, disse ele. (Ele também explorou o luto em “My Dad Was Near James Bond”, uma homenagem a seu pai antes de sua morte em 2011, e um conjunto chamado “Mia Mamma” escrito após a morte de sua mãe em 2019.)
Mas ele também disse que os viciados e alcoólatras com quem fez amizade durante sua recuperação em Dublin também abriram seus olhos. “Eles me ajudaram a compreender as injustiças da sociedade”, disse ele. “A maioria já esteve na prisão e as pessoas sempre dizem que é uma escolha que você faz, mas aprendi que não se trata de escolha, mas de oportunidade.”
Ele lutou, mas sua jornada ainda foi uma “jornada de abuso de drogas da classe média”.
“Fui mandado para um internato e, quando fui reprovado, fui mandado para uma escola melhor”, explicou. “Eu fiz coisas estúpidas, mas sempre tive outra chance. Essas pessoas não têm outra chance até ficarem limpas e mudarem completamente suas vidas.”
Bishop disse que além do assunto, sua comédia foi moldada por morar na Irlanda. “Contar histórias é uma versão do stand-up mais comum fora dos Estados Unidos”, disse ele. “É mais comum na Irlanda e no Reino Unido – todos nós fizemos shows no Edinburgh Fringe, e foi lá que aperfeiçoei essas habilidades.”
Mas quando ocasionalmente voltava à América, onde suas histórias sobre peixes além das águas irlandesas nem sempre eram traduzidas, ele se sentia desconfortável no palco. Depois de um especial na China em 2014, ele decidiu passar mais tempo aqui, aprimorando sua atuação para o público americano.
“Tive que ser mais rápido ao entregar a conclusão e encontrar maneiras de manter as pessoas engajadas”, disse Bishop. “O garçom deixa cair o prato ou aceita a conta, ou você está no Comedy Cellar seguindo Chris Rock ou Dave Chappelle parados na porta esperando.”
Falar no volume de um nova-iorquino certamente ajuda. Em um de seus novos artigos, ele observa que as pessoas sempre perguntam: “Por que você está gritando, por que está com tanta raiva?”, e ele responde. “Não estou bravo. Sou do Queens. Este é o volume do jantar.”
Ele gradualmente aprende a misturar suas histórias com piadas mais rápidas, mas as coisas não funcionam até que ele pare de se concentrar em sua vida irlandesa e retorne à sua cidade natal. “A coisa irlandesa faz parte de mim, mas sou um cara do Queens e quando aceitei quem eu era, de repente encontrei minha voz americana e o humor começou a fluir.”
Bishop se apresentou no clube de comédia Punchline em São Francisco.
(Jim Cambridge)
Seu novo especial está repleto de piadas sobre sua educação em Nova York e enquanto a Geração X de língua afiada comenta sobre as fraquezas de sua própria geração e das gerações mais jovens.
“No papel, coisas nostálgicas podem parecer preguiçosas, mas como diz o comediante Dylan Moran, não há assuntos hackeados, apenas assuntos mal feitos”, disse Bishop.
Mas o garoto socialmente consciente ainda está lá – ele falou abertamente sobre seu câncer testicular para reduzir o estigma em torno dele e explica por que a homofobia é muitas vezes mal interpretada como colocar abacaxi na pizza. Como nova-iorquino, ele inicialmente ficou horrorizado com a ideia de uma união tão profana, mas assim que abriu sua mente para o conceito, tornou-se um fã.
“Na verdade, embora essa parte fosse sobre minhas preocupações com a homofobia, agora gosto muito de abacaxi na pizza, então isso é apenas propaganda do abacaxi na pizza”, disse ele, meio brincando.
Piadas políticas sobre “Vinhas da Ira” e o passado, quando o problema dos migrantes na América envolvia americanos, combinavam mais com ele do que com a multidão. “Foi um exagero e faço a avaliação depreciativa de que metade do público não sabia disso.”
É claro que fazer as pessoas rirem continua sendo sua principal motivação, “mas fico mais entusiasmado se acho que há algo mais nisso”, diz ele. “As pessoas estão cada vez mais comprometidas com suas opiniões, mas não perdi a esperança ingênua de poder fazê-las pensar sobre as coisas de maneira diferente. E é sobre essas coisas que quero falar.”
Ironicamente, a “viagem americana” de Bishop levou-o agora de volta à Irlanda, onde está a filmar um programa de televisão que não pode discutir publicamente; ele conduziu esta entrevista por vídeo de dentro de seu carro porque o cronograma brutal de filmagem era longo e ele estava a oito minutos de casa no momento da nossa entrevista.
Enquanto isso, Bishop, que em 2022 se casou com a comediante Hannah Berner, tem uma nova turnê chamada Gray Area que o levará a Irvine e Pasadena em outubro. Embora Berner fale sobre seu casamento com um homem mais velho em suas comédias e podcasts, ela menciona isso apenas uma vez no novo especial e hesita em explorar sua personalidade mais famosa para seu material.
Assim, à medida que aprende espanhol e talvez eventualmente o aplique às suas ações, ele enfrenta uma “lousa em branco” porque abandonou o seu material anterior. “Não tenho mais nada do meu passado”, disse ele. “Estou começando do zero. Gosto da liberdade de ver onde isso vai dar. Isso é emocionante para mim.”
