Nos próximos cinco anos, a Agência de Proteção Ambiental indicou que não exigirá que os serviços públicos de água testem a presença de microplásticos ou produtos farmacêuticos na água potável, de acordo com uma regra proposta publicada no Federal Register.
Na sexta-feira, a EPA revelou uma lista de produtos químicos que planeia testar ao abrigo da Regra de Monitorização de Contaminantes Não Regulamentados, um programa de testes obrigatório utilizado para recolher informações sobre produtos químicos na água potável que podem prejudicar a saúde humana. Não incluiu microplásticos ou produtos farmacêuticos.
erros vêm depois anúncios O administrador da EPA, Lee Zeldin, disse no início deste ano que sua agência estava designando microplásticos e contaminantes farmacêuticos prioritários para testes.
“Esta é uma resposta direta às preocupações de milhões de americanos que há muito procuram respostas sobre o que eles e as suas famílias bebem todos os dias”, disse ele numa conferência de imprensa em abril com o secretário de Saúde e Serviços Humanos, Robert F. Kennedy Jr., na sede da EPA.
O anúncio de Zeldin foi visto na época como um movimento para aplacar o contingente cada vez mais descontente de apoiadores de Trump, Make America Healthy Again.
A agência afirma agora que não possui nenhum método validado ou padronizado para testar partículas de plástico na água potável e não será capaz de desenvolver um antes de dezembro, quando os testes deverão começar.
Entre os 33 produtos químicos que a EPA exigirá que as concessionárias de água testem estão sete PFAS, ou produtos químicos eternos, e três resíduos de pesticidas.
Levará cinco anos para que a EPA proponha uma segunda lista.
A EPA inicialmente não respondeu a um pedido de comentário. Após a publicação desta história, a agência afirmou que “reconhece o interesse e a preocupação em torno dos microplásticos na água potável” e acredita que adicioná-los à lista de contaminantes preocupados é um primeiro passo para priorizar a investigação “necessária para definir e compreender melhor as características dos microplásticos… que estão associadas a riscos para a saúde pública”.
A agência observou sua regra proposta Colaborará com outras agências federais para “avaliar o risco e a exposição” dos microplásticos para monitoramento futuro.
Os ambientalistas reagiram com consternação e resignação. Ele disse que a UE desenvolveu métodos para testar pequenas partículas de plástico, que foram encontradas no sangue, cérebro e tecido pulmonar das pessoas. Um está em obras na Califórnia.
“O Conselho de Água da Califórnia gastou muito tempo e dinheiro em como medir a água potável”, disse Judith Enck, ex-administradora regional da EPA e presidente do grupo ambiental anti-plástico Beyond Plastics. “A EPA deveria ligar para eles.”
A Califórnia foi obrigada por uma lei estadual de 2018 a estabelecer um protocolo para as concessionárias de água locais testarem a presença de partículas na água potável. O estado ainda não começou a divulgar seus resultados protocolos estabelecidos Em 2021, o porta-voz do Conselho Estadual de Controle de Recursos Hídricos, Blair Robertson, disse que ainda não é uma “metodologia regulatória de ponta a ponta totalmente validada”.
Na reunião de abril, Zeldin anunciou que estava criando o que é conhecido como Lista de Microplásticos Candidatos a Contaminantes, que serve como uma “lista de observação” inicial de contaminantes priorizados e não regulamentados na água potável. Tal como a Lista de Vigilância Obrigatória, esta é atualizada apenas de cinco em cinco anos. A lista mais recente foi publicada em 2 de abril – dia em que ele fez seu anúncio.
“Os americanos foram ignorados ao dar o alarme sobre os plásticos na água potável”, disse Zeldin durante o anúncio. “Termina hoje colocando os microplásticos na lista de contaminantes pela primeira vez. A EPA seguirá a ciência, buscará respostas e seguirá os mais altos padrões para proteger a saúde dos americanos”.
Parece não haver uma relação clara entre estas duas listas, embora se espere que a lista contaminada informe a lista de observação. Setenta e cinco produtos químicos e quatro grupos químicos (microplásticos, produtos farmacêuticos, produtos químicos PFAS e subprodutos de desinfecção) foram listados na Lista de Contaminantes de 2026. Apenas sete desses produtos químicos estavam na lista de vigilância proposta (assim como sete produtos químicos PFAS).
Mary Grant, diretora de política hídrica do grupo ambientalista Food & Water Watch, disse que quando Zeldin declarou os microplásticos como “‘um contaminante prioritário para regulamentação'” e chamou-o de “uma repressão histórica aos microplásticos”, ela fez parecer que a administração iria levar os microplásticos a sério.
“Ao não incluí-los, eles deixaram claro que não têm realmente um plano para enfrentar imediatamente esta crise, obtendo os dados de vigilância do mundo real que realmente precisamos agora para nos corrigirmos”, disse ele.
Craig Davis, diretor sênior de química de plásticos do American Chemistry Council – O maior grupo comercial de empresas químicas do país disse que a sua organização apoia a investigação de microplásticos, mas também concorda com a decisão da EPA de não os adicionar à lista de observação.
“O monitoramento nacional da água potável deve ser baseado em métodos padronizados e validados que possam gerar dados confiáveis e comparáveis”, disse Davis em um comunicado. Ele disse que os recursos “limitados” de vigilância nacional deveriam ser focados onde os dados podem gerar “informações de saúde pública acionáveis”.
O público tem 60 dias para comentar após a publicação do plano no Federal Register.
