BRUXELAS —
A Procuradoria Federal belga anunciou na quinta-feira a detenção de várias pessoas no âmbito de uma investigação de corrupção ligada ao Parlamento Europeu, entre relatos nos meios de comunicação locais de que a empresa chinesa Huawei teria subornado legisladores europeus.
As prisões ocorreram como parte de uma investigação liderada por A noite Um jornal e outros meios de comunicação afirmaram que lobistas que trabalhavam para a gigante chinesa das telecomunicações eram suspeitos de subornar actuais ou antigos membros do Parlamento Europeu para promoverem as políticas comerciais da empresa na Europa.
Cerca de uma centena de polícias federais realizaram 21 buscas em Bruxelas, Flandres, Valónia e Portugal, informou o Ministério Público Federal.
Os suspeitos serão interrogados pelo “seu alegado envolvimento em corrupção ativa no Parlamento Europeu, bem como falsificação e utilização de falsificação”, disseram os procuradores. “Os crimes teriam sido cometidos por uma organização criminosa.”
Os representantes de relações públicas da Huawei em Londres não responderam a um pedido de comentário enviado por e-mail e não puderam ser contatados por telefone.
O Parlamento Europeu apenas indicou que a assembleia “toma nota da informação” e “coopera sempre plenamente com as autoridades judiciais”.
A Huawei, que fabrica telemóveis e é a maior fabricante de equipamentos de rede para operadoras de telefonia e Internet, está envolvida em tensões entre os Estados Unidos e a China sobre tecnologia e comércio.
Alguns países europeus seguiram o exemplo de Washington e proibiram os equipamentos Huawei das redes móveis da próxima geração, sob alegações de que representam um risco de segurança que poderia ajudar a facilitar a espionagem chinesa. A empresa negou repetidamente isso.
O porta-voz da Comissão Europeia, Thomas Regnier, disse que o executivo da UE não fez comentários sobre a investigação, mas destacou as preocupações de segurança da Comissão sobre a Huawei e as redes móveis de quinta geração da Europa.
“A segurança das nossas redes 5G é obviamente crucial para a nossa economia”, disse Régnier aos jornalistas. “A Huawei apresenta riscos significativamente maiores do que outros fornecedores 5G.”
Os estados membros da UE deveriam “adotar rapidamente decisões para restringir ou excluir a Huawei das suas redes 5G”, disse Regnier. «A falta de ação rápida colocaria a UE como um todo em claro risco. »
O Ministério Público Federal, que não identificou a Huawei, disse acreditar que houve corrupção “de 2021 até o presente” em diversas formas, “como remuneração por assumir cargos políticos ou presentes excessivos, como alimentação e despesas de viagem ou convites regulares para jogos de futebol”.
Os promotores dizem que os pagamentos podem ter sido disfarçados como despesas comerciais e, em alguns casos, direcionados a terceiros. Eles também procurariam “detectar qualquer evidência de lavagem de dinheiro”.
A polícia apreendeu diversos documentos e objetos durante as buscas. Os funcionários dos escritórios da Huawei em Bruxelas não quiseram comentar e apagaram as luzes internas para evitar fotos tiradas pela janela.
Segundo a Follow The Money, plataforma de jornalismo investigativo, um dos principais suspeitos da investigação é Valerio Ottati, 41 anos, lobista belga-italiano que ingressou na Huawei em 2019.
Antes de se tornar diretor de assuntos públicos europeus da Huawei, Ottati foi assistente de dois eurodeputados italianos, ambos membros de um grupo do Parlamento Europeu responsável pela política para a China, informou o Follow the Money.
Este é o segundo caso de corrupção que visa o Parlamento Europeu em menos de três anos. Em Dezembro de 2022, o Parlamento foi abalado por um escândalo de corrupção em que responsáveis do Qatar foram acusados de subornar responsáveis europeus para minimizarem as preocupações com os direitos laborais na preparação para o Campeonato do Mundo da FIFA.
