Escrito por Kate Abnett
BRUXELAS (Reuters) – A intensa onda de calor que varre a Europa Ocidental, que já matou mais de 50 pessoas só na França devido a um padrão climático conhecido como bloco Omega, continua.
Aqui está o que você precisa saber sobre os blocos ômega e se as mudanças climáticas significam que eles poderão se tornar mais frequentes nos próximos anos.
O que é “bloco ômega”?
O cluster Omega leva o nome do formato da letra grega Ω – com uma protuberância de alta pressão mais quente e estável imprensada entre dois sistemas mais frios de baixa pressão.
O elemento de “bloqueio” refere-se a como a área de ar quente de alta pressão fica presa. Em condições normais, a corrente de jato transporta os sistemas meteorológicos de forma constante de oeste para leste.
Mas durante um bloco Omega, esse fluxo é interrompido e pode curvar-se dramaticamente para o norte e para o sul, isolando os sistemas de pressão. Ventos orientadores mais fracos e variação da temperatura atmosférica contribuem para esses padrões fechados e lentos.
O resultado é que o ar quente e parado se instala na mesma área. Os bloqueios de ômega geralmente duram de três a 10 dias, mas podem durar semanas.
O que acontece durante um bloqueio ômega?
Abaixo da área de alta pressão no centro, as condições tornam-se quentes e secas. A alta pressão também evita a formação de nuvens, levando a céus claros e ensolarados que permitem o aumento das temperaturas.
Tais condições estão a assolar a França e a Espanha, onde as temperaturas ultrapassaram os 40 graus Celsius (104 graus Fahrenheit).
Enquanto isso, as áreas de baixa pressão ao redor da onda de calor provavelmente terão condições mais frias e chuvosas.
A Grã-Bretanha fica na fronteira entre um sistema de alta pressão e o ar frio no noroeste, produzindo calor extremo no sul e no leste, e condições mais frias e úmidas no norte e no oeste, de acordo com o Met Office do Reino Unido.
As alterações climáticas são responsáveis?
Os cientistas ainda não chegaram a acordo sobre a forma como as alterações climáticas irão afectar a frequência de eventos perturbadores – embora alguns estudos sugiram que o aquecimento global aumentou a sua frequência no norte e oeste da Europa neste século.
No entanto, o consenso científico global é claro de que as alterações climáticas estão a aumentar a frequência e a intensidade das ondas de calor.
As emissões de gases com efeito de estufa, principalmente provenientes da queima de carvão, petróleo e gás, aqueceram o planeta em cerca de 1,4°C desde os tempos pré-industriais.
Uma linha de base mais quente significa que as ondas de calor atingem temperaturas mais altas.
Uma onda de calor na Europa teria sido “virtualmente impossível” se não fosse pelas alterações climáticas causadas pelo homem, afirmaram cientistas em 26 de junho, tornando as temperaturas sufocantes durante a noite desta semana 100 vezes mais prováveis do que há duas décadas.
O grupo global de cientistas climáticos afirmou na sua análise que uma onda de calor semelhante que ocorreu no mesmo mês há 50 anos teria sido cerca de 3,5 graus Celsius mais fria do que esta.
Como resultado da forma como as alterações climáticas estão a aumentar as temperaturas centrais globais, quando ocorrem padrões como os blocos ómega, o calor resultante pode ser significativamente mais intenso.
(Reportagem de Kate Abnett; edição de Richard Love e Ross Russell)
