Fundador compartilha o valor da flexibilidade no empreendedorismo

Salomé Mikadze-Struk A adversidade não é estranha. filha de refugiadosEle construiu uma empresa de desenvolvimento de software prestes a se formar COVID 19 pandemia e continuou apesar da eclosão da guerra em seu local de origem Ucrânia. Agora, ela está usando suas experiências para orientar fundadores de startups de tecnologia e falar publicamente sobre a importância da resiliência. empreendedorismo.

Mikadze-Struk estava estudando na Universidade de Georgetown, em Washington, DC, quando o COVID-19 apareceu. As aulas ficaram online e ela voltou Ucrânia. No meio dessa disrupção ele viu uma oportunidade para desenvolver a sua ideia de negócio, chamada MovedexExplorando o grupo de jovens engenheiros talentosos da Ucrânia. Então Rússia Atacada no início de 2022, durante seu último semestre. Fazer aulas on-line e ajudar os funcionários a se mudarem de abrigos antiaéreos para partes mais seguras do país não era realista, diz ela, mas a equipe manteve a empresa funcionando e se formou no final daquele ano.

Em 2023, Mikadze-Struk fez uma pausa em seu negócio para prosseguir MBA Mas Stanford Universidade, que concluiu este ano. Em seu precioso tempo livre ela tem aconselhado Comece E ela está usando sua perspectiva única para dar palestras para promover a necessidade de flexibilidade no empreendedorismo – algo que ela considera cada vez mais importante na indústria de software. ferramentas de codificação de IA Destrua o antigo modelo de negócios.

“Você precisa estar bem com o risco, precisa ser flexível. Você precisa estar bem com a disrupção e com a incerteza”, diz ela, “porque isso inevitavelmente fará parte desta indústria no futuro próximo”.

Foco inicial na educação

Os pais de Mikadze-Struk estabeleceram-se na Ucrânia no início da década de 1990, fugindo do conflito na região da Abkhazia, na Geórgia. “Ele deixou tudo para trás”, diz ela. “Você pode ver Google Mapeie e amplie para ver onde estavam suas casas e onde há todos esses destroços.”

Apesar desta história de fundo, Mikadze-Struck diz que ela e a irmã tiveram uma educação tradicional de classe média em Kiev. Seu pai tinha uma pequena loja e sua mãe ficava em casa. Seus pais enfatizaram a educação e a incentivaram a estudar muito e a participar de programas extracurriculares como a Ucrânia Academia Júnior de CiênciasO que apresenta aos alunos a pesquisa.

“Eles não eram ricos, por isso sabiam que o nosso caminho na vida não era através de investimentos, mas sim de conquistas baseadas no mérito”, diz ela.

Quando Mikadze-Struk tinha 14 anos, sua família soube do novo lançamento estudioso global da Ucrânia Program, uma organização sem fins lucrativos que ajuda estudantes talentosos a conseguir bolsas de estudo no exterior. O programa os ajudou a alcançar a vitória completa bolsa de estudos Emma Willard School, uma escola particular para meninas em Troy, NY

exploração de tecnologia

Depois de terminar o ensino médio em 2018, Mikadze-Struk foi aceito em Georgetown para estudar Administração de Empresas. Mas foi fora da sala de aula que o rumo de sua carreira começou a ser decidido. Ela ganhou uma competição de startups com um dispositivo médico que desenvolveu para um projeto escolar e, embora a ideia de negócio não tenha levado a lugar nenhum, despertou interesse em empreendedorismo.

A indústria de software da Ucrânia estava em expansão e ela começou a participar em programas e competições para startups no seu país natal no verão antes de iniciar a faculdade. Lá ela conheceu seu eventual cofundador nem newman.

Apesar de ambos terem apenas 18 anos, perceberam uma lacuna no mercado. A dupla percebeu que muitos fundadores tinham ideias fortes, mas não tinham o conhecimento técnico para dar vida a elas, enquanto estudantes talentosos de engenharia muitas vezes tinham dificuldades. Obtenha experiência do mundo real. Newman começou a montar a startup informalmente com seus amigos de faculdade, mas a dupla logo percebeu o potencial do negócio. “Percebemos que poderíamos criar nosso próprio estúdio de startups e ajudá-las a crescer como uma equipe, em vez de conectar pessoas”, diz Mikadze-Struk.

Depois, quando a pandemia da COVID-19 chegou no início de 2020, a meio do seu segundo ano, trouxe perturbações e oportunidades para Newman e Mikadze-Struk. Embora as restrições de viagem e os confinamentos tenham complicado a vida, também tem havido um aumento no número de empresas que procuram mudar os seus negócios para online. “COVID realmente disparou tudo o que estávamos fazendo”, diz ela.

Percebendo uma oportunidade, Mikadze-Struck e Newman incorporaram a Movadex na Ucrânia no início de 2020. Desde o início, eles decidiram se concentrar não apenas em fornecer talentos de engenharia, mas também em ajudar startups no desenvolvimento de produtos. Às vezes, a visão do fundador para o software não se alinha com o que os usuários realmente desejam, diz Mikadze-Struk. “O que realmente nos ajudou a avançar não foi apenas a engenharia ou a qualidade do código, mas uma abordagem holística para construir um produto e realmente entrar na mente do usuário”, diz ela.

lidando com a adversidade

De volta à Ucrânia, Mikadze-Struck teve que conciliar esse negócio em rápido crescimento e, ao mesmo tempo, estudar remotamente, ter aulas à noite e trabalhar durante o dia. Foi exaustivo, diz ela, mas também lhe permitiu aplicar imediatamente o que aprendeu nas aulas de administração na construção de sua startup.

Depois de lidar com a pandemia com sucesso, Mikadze-Struk recebeu outro curinga. No início de 2022, a Rússia invade a Ucrânia e a sua vida vira novamente de cabeça para baixo. Isto foi particularmente doloroso para a sua família, que já tinha sido forçada a abandonar a sua casa na Geórgia uma vez devido à guerra.

Em 2023, Mikadze-Struk tirou uma longa licença de sua empresa para fazer um MBA em Stanford.relógio christy hem

“Para meus pais, perceber que suas filhas estavam passando pelas mesmas coisas que eles passaram foi realmente doloroso”, diz ela. “Mas, ao mesmo tempo, por ter ouvido muito sobre a história de resiliência deles, tive forças para evitar um colapso total.”

No dia do ataque, os fundadores pediram aos funcionários que tirassem férias e enviaram e-mails aos clientes para alertá-los sobre possíveis interrupções. Os dias seguintes foram dedicados à triagem de funcionários e ao transporte do maior número possível de pessoas para a sua sede em Lviv, no oeste da Ucrânia.

Os negócios foram retomados na segunda-feira seguinte. Logo depois, ele fez parceria com Cluster de TI de Lviv O ramo sem fins lucrativos da associação empresarial ajuda a reassentar refugiados da parte oriental da Ucrânia, onde as greves se concentraram, e oferece empregos. Durante este período, Mikadze-Struk também estava completando seu último ano em Georgetown remotamente. “Na verdade, passei metade do meu último ano em abrigos antiaéreos”, diz ela.

Promovendo a flexibilidade no empreendedorismo

Naquele verão, Mikadze-Struk formou-se em administração de empresas e soube que havia sido aceita no programa de MBA da Universidade de Stanford. Em 2023, ela tirou uma longa licença da Movistax e mudou-se para a Califórnia. Ela também deu à luz sua filha em 2024.

Equilibrar estudos e paternidade já era um trabalho de tempo integral, mas ele continuou a se envolver com o ecossistema de startups como voluntário como mentor de startups e palestrante. Agora, depois de se formar em Stanford, ela está retornando para uma função de liderança mais ativa na Movadex, onde espera impulsionar a expansão da empresa. Estados Unidos da América. Ela também quer se concentrar mais em ajudar os clientes a compreender e implementar IA em seus negócios.

Embora a IA esteja inegavelmente a perturbar a indústria tecnológica, Mikadze-Struck, agora membro sénior do IEEE, está fundamentalmente optimista quanto ao seu impacto. “A forma como a IA democratizou o acesso à construção de software e prototipagem… é surpreendente”, diz ela.

Mas isso exigirá uma mudança significativa na mentalidade dos engenheiros, especialmente dos desenvolvedores juniores em busca de emprego. Eles precisam “se apaixonar pela IA” e adotá-la como um poderoso copiloto, diz ela. À medida que essas ferramentas assumem cada vez mais o trabalho básico de codificação, os engenheiros também precisam desenvolver habilidades de nível superior, como pensamento sistêmico e projeto arquitetônico.

Talvez o mais importante seja que, dado o ritmo acelerado a que a tecnologia se desenvolve, os engenheiros precisam de desenvolver a sua adaptabilidade e flexibilidade. “É emocionante e assustador, porque você não sabe o que vai acontecer amanhã.”