Jacarta, CNN Indonésia —
Para pesquisador conseguiu encontrar a espécie Macaco Novidade na floresta tropical da República Democrática do Congo. Esta espécie de macaco nunca foi identificada antes.
Numa revista chamadaLikweli: uma nova espécie notável de macaco colobus do Parque Nacional Lomami, República Democrática do Congo‘Este animal misterioso, publicado na revista PLoS, foi chamado de macaco ‘Likewelli’ pelos residentes locais. Este macaco é a quinta nova espécie de macaco africano descoberta nos últimos 75 anos.
As características físicas deste macaco são únicas, como o pelo preto espetado, a pele cremosa e laranja ao redor da boca e as manchas brancas nos quadris. Seu peso é de cerca de 7 quilos, o comprimento do corpo do nariz à ponta da cauda chega a cerca de 1,2 metros.
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Além disso, seu rugido é estrondoso, parecendo o ronco de um sapo ou de um porco.
Segundo a revista Smithsonian, a primeira pista da existência desta espécie foi obtida em 2008, quando uma equipe de pesquisadores de campo avistou um macaco incomum durante uma expedição ao longo do rio Lomami.
A primeira foto não é muito nítida, pois nela é capturada apenas uma parte do corpo do macaco. No entanto, os cientistas acreditam que o animal que viram pertencia a uma espécie muito especial. Depois desse momento, os vestígios do macaco Likweli desapareceram até novembro de 2018.
Naquela época, Jean-Pierre Kapale, pesquisador de campo da Lukuru Wildlife Research Foundation, que é um dos autores desta pesquisa, conseguiu fotografá-lo novamente. Nos 10 meses seguintes, Kapale e a sua equipa realizaram patrulhas especiais de vigilância e conseguiram registar sete avistamentos adicionais.
características únicas
Esses macacos geralmente vivem em pequenos grupos de cerca de seis indivíduos à sombra de florestas densas. Sua natureza é muito calma e alerta.
“Quando encontramos este grupo, eles não fugiram imediatamente como outros tipos de primatas. Em vez disso, subiram bem alto na copa da floresta e simplesmente nos observaram. Muitas vezes parecia que eles e eu estávamos estudando um ao outro”, disseram os pesquisadores.
Além de observar seu comportamento na natureza, os cientistas analisaram amostras de pele, esqueletos e tecidos corporais de três macacos que morreram em consequência de serem apreendidos por caçadores furtivos. A comparação da anatomia, incluindo a estrutura do crânio e o padrão da pelagem, com outras espécies de macacos africanos em coleções de museus enfatiza ainda mais a singularidade desta nova espécie.
Os resultados dos testes de DNA mostram que os macacos Likweli são geneticamente distintos de outros primatas. O seu parente mais próximo é o colobo negro, cujo habitat se estende por 1.100 km na região centro-oeste da África. Acredita-se que estas duas espécies tenham divergido de um ancestral comum há cerca de cinco milhões de anos.
Os macacos Likweli pertencem à espécie coloboUm grupo de macacos da África Ocidental e Central que tem apenas quatro dedos em cada mão. nome da espécie, congoenseDado como uma homenagem à região da Bacia do Congo pela sua riqueza biológica.
ameaçado de extinção
Os pesquisadores também entrevistaram moradores de 52 aldeias ao longo da área de distribuição da espécie. Curiosamente, apenas os residentes de oito aldeias reconheceram o macaco Likweli.
Na verdade, a população local é realmente compreensiva sobre os tipos de primatas locais. Isto também prova o quão rara e escondida esta espécie é. Acredita-se que os macacos Likweli habitam uma área muito estreita de cerca de 1.700 quilômetros quadrados na parte central do país.
Por esta razão, os investigadores propuseram que o macaco Likweli fosse incluído na lista de espécies ameaçadas de extinção da IUCN (União Internacional para a Conservação da Natureza). O seu estatuto endémico numa área limitada significa que é muito provável que se extinga.
A maior parte da população de macacos vive no Parque Nacional Lomami, uma área protegida de 8.800 quilómetros quadrados criada após a descoberta do macaco Lesula em 2012.
Embora a caça seja estritamente proibida dentro do parque nacional, os conservacionistas continuam preocupados com a zona tampão circundante, onde a conversão de terras e as actividades de caça furtiva podem ameaçar a sua sobrevivência.
Embora os pesquisadores tenham registrado 114 observações de campo entre 2018 e 2022, ainda se sabe muito sobre o comportamento, a dieta e o estilo de vida desse animal.
Espera-se que futuras pesquisas, especialmente em termos de mapeamento genómico, possam lançar mais luz sobre a história evolutiva e o importante papel desta espécie antiga para o ecossistema de primatas em África.
(DMI)
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