Tim Cook disse recentemente que os aumentos de preços foram “inevitável“e descreveu os preços da empresa como”insustentável.” O MacBook Pro de 16 polegadas teve seu preço aumentado em US$ 300. O iPad Air de 11 polegadas passou de US$ 599 para US$ 749. Até o HomePod Mini teve um aumento de US$ 30, para US$ 129. Cook colocou a culpa diretamente na indústria de IA, o que não é surpreendente. Ramagedom já chegou para seus desktops e consoles de jogos. O Xbox viu seu preço subir quase 25% dependendo do modelo, e a Nothing cancelou até mesmo o lançamento de um telefone inteiro. A Apple é apenas a última a aumentar os preços e apontando o dedo para IA.
Os aumentos de preços são “princípios económicos fundamentais”, diz Tim Derdenger, professor associado de marketing e estratégia na Tepper School of Business da Universidade Carnegie Mellon. À medida que a indústria de tecnologia corre para vencer a guerra da IA, “o preço da RAM disparou porque os fabricantes de memória realocaram suas linhas de produção para produzir novas memórias HBM para data centers de IA e longe do DDR5 convencional”. E quando o custo dos componentes aumenta, as empresas tendem a repassar esses custos aos consumidores.
Mas este não é um problema casual ou temporário da cadeia de abastecimento. As empresas estão escolhendo clientes de data centers em vez de compradores comuns porque “o mesmo chip paga muito mais em um servidor de IA do que em um dispositivo de consumo”, segundo Srikanth Jagabathula, professor de tecnologia, operações e estatísticas na NYU Stern School of Business. Não importa se pessoas são clamando Para mais IAe mais data centers de IA, ou não.
Empresas como OpenAI, Google e Microsoft gastaram quantias de dinheiro sem precedentes, superando empresas como a Apple em RAM e armazenamento, criando o que até Sam Altman admitiu ser um bolha. Este desequilíbrio levou a lucros recordes para empresas como Mícronque fabrica chips de memória. “Esta escassez não é temporária e poderá aumentar ao longo dos próximos anos… E como o aumento é duradouro e não temporário, simplesmente absorver o custo não é uma estratégia sustentável”, afirma Jagabathula.
Mas a Apple teve lucros recordes pelo menos quatro trimestres em um linhae seu margens nas vendas de hardware estão bem acima do padrão da indústria. Suas tags são estimado estar entre 30 e 40 por centodependendo do produto. Informações técnicas E O Wall Street Journal estima que seja ainda maior no iPhone 17 Pro, talvez tanto quanto 47 por cento. De acordo com A ruaas margens nos smartphones estão geralmente entre 15 e 25 por cento. Os dados de margem de laptop são mais difíceis de obter, mas estimativas coloque-o entre 10 por cento e 25 por cento para maioria da indústria.
A Apple está, na verdade, entre as últimas grandes empresas de tecnologia a aumentar os preços. Mas por que se pede aos clientes que paguem a conta quando a Apple parece bem posicionada para absorver esses custos?
Ari Lightman, professor de mídia digital e marketing no Heinz College da Universidade Carnegie Mellon, chamou de “perfeito” dizer que é difícil conciliar as demonstrações financeiras públicas da Apple com a descrição de Tim Cook de seus preços como insustentáveis. Ele disse que o aumento dos preços “sem dúvida” visava apaziguar os acionistas que exigem um crescimento consistente.
Lightman destaca o atraso da Apple na corrida da IA, a incerteza em torno da instalação de um novo CEO na John Ternus, e a falta de uma nova categoria de produtos de sucesso está pressionando a empresa.
“Há muitas coisas em que os investidores podem realmente vencê-los”, disse ele, e “se eles vão vender as ações e promovê-las a grandes investidores institucionais… em termos de serem uma das empresas mais valiosas, então eles têm que contar uma história realmente boa”. E essa história é de enormes margens e lucros, mesmo face ao aumento dos custos e às restrições de oferta relacionadas com a IA.
O boom da IA está afetando quase todas as facetas de nossas vidas, mas esta semana foi particularmente difícil para nossas carteiras com o anúncio de uma nova série de aumentos de preços para o Xbox, e até o Arduino ficou preso no crise de memória. Passei horas conversando com especialistas em marketing e negócios, trocando e-mails e telefonemas, e ninguém conseguiu me dar uma resposta satisfatória sobre por que o preço da abertura de mais data centers deveria ser o custo para os consumidores.
