Os Estados Unidos podem dominar a NBA, a NFL e outros esportes, mas estão longe de ser os melhores no futebol.
Isto ficou muito evidente durante a Copa do Mundo de 2026, quando foi derrotado por 4 a 1 por uma seleção belga cuja qualidade havia diminuído nos últimos anos.
Agora, a antiga estrela da USMNT, Landon Donovan, sugeriu que o problema decorre do facto de o futebol nos EUA não ser acessível para crianças de famílias de baixos rendimentos.
Foto de Orlando Ramirez/Getty Images
Algumas crianças americanas são proibidas de jogar futebol
Numa entrevista ao The Late Run, o antigo jogador do Everton destacou os custos de jogar futebol em clubes quando criança, mencionando que apenas 2% dos participantes vinham de famílias que ganhavam menos de 50.000 dólares por ano.
Na sua opinião, este sistema faz com que os Estados Unidos percam muitos intervenientes potenciais.
Donovan explicou: “Apenas 2% das crianças que jogaram futebol organizado na América vieram de famílias que ganham menos de US$ 50.000. Isso significa que se você não ganhar US$ 50.000, seu filho não poderá jogar futebol organizado e pense em quantas crianças neste país você está perdendo porque não têm dinheiro para jogar.”
“Bem, essa é a outra coisa. Alguém tem que pagar por isso. Alguém tem que pagar pelos treinadores. Eu entendo. Mas o que está acontecendo agora é que os clubes estão apenas espremendo cada centavo de todos, e desde quando eu era criança não há chance de eu poder jogar futebol em clubes. Minha mãe ganhava US$ 34 mil por ano, mãe solteira criando três filhos.
Ela não podia me pagar US$ 4 mil para jogar futebol. Você está brincando? Ela não podia pagar US$ 400. Então eu não teria tido chance se alguém tivesse me deixado entrar no time e pago por mim. Caso contrário eu não teria sido capaz de fazer isso. Este não é um bom sistema para produzir bons jogadores. Como você cria bons jogadores com isso? Você não pode fazer isso.
Um relatório separado observou anteriormente que, na América, “as taxas dos clubes de elite agora chegam a US$ 10.000 a US$ 20.000 por ano”, reforçando o argumento do ex-jogador de que o esporte é caro nos EUA.
Isto não é algo com que as crianças da Europa e da América do Sul normalmente tenham dificuldade, o que pode explicar porque é que as nações desses continentes geralmente têm um desempenho melhor do que a USMNT.
Também pode ter algo a ver com o fato de o futebol não ser o esporte número um na América. Mas o desenvolvimento começa nos jovens e, se muitas famílias forem eliminadas da competição, haverá um conjunto menor de talentos para escolher quando se trata de produzir a próxima geração de estrelas.
