A introdução emocionante de Cameron Boozer na NBA foi apropriadamente acompanhada pelo irmão mais velho cuja vida ele ajudou a salvar.
“Sim, quero dizer, é o meu momento, mas é o nosso momento”, disse o jovem de 18 anos a Pam Oliver, da ESPN, enquanto estava cercado por sua família no draft da NBA de terça-feira no Brooklyn, onde foi selecionado em terceiro lugar geral pelo Memphis Grizzlies.
Os parentes mais famosos do atacante Duke de 1,80 metro são seu pai Carlos, um ex-astro da NBA, e seu gêmeo fraterno, Kaden, seus companheiros de longa data no ensino médio e na faculdade. Mas Oliver não queria falar sobre Kayden ou Carlos na terça à noite, mas sobre o irmão mais velho de Cameron, Carmani.
Como Carlos disse à Associated Press enquanto tocava no Utah Jazz em 2008, o nascimento de Carmani em 2006 foi complicado por um diagnóstico de anemia falciforme, uma doença hereditária do sangue. Os indivíduos afetados geralmente vivem até a idade adulta, mas muitas vezes vivem muito menos que seus pares.
Para salvar Carmani de um destino semelhante, Carlos e sua então esposa CeCe aproveitaram o nascimento de seus gêmeos em 2007 para fornecer células-tronco do sangue do cordão umbilical e transplantes de medula óssea que ajudariam a salvar a vida do mais velho.
‘Para poder ver tudo o que ele faz, trabalha duro e mostra’, disse Carmani sobre Cameron na noite de terça-feira, ‘eu não poderia estar mais orgulhoso de ninguém, e poder ligar (para ele) de meu irmão mais novo é incrível.’
Cameron Boozer (canto inferior esquerdo) é retratado com os irmãos Karmani (canto superior esquerdo) e Caden (canto superior direito), bem como seus pais, Carlos e sua ex-esposa, CC (canto inferior direito).
Carlos Boozer visto com os filhos Carmani (à esquerda), Cameron e Kaden em abril de 2010
A família revelou a história pela primeira vez quando Carlos era uma estrela da NBA em Utah, contando à Associated Press que eles decidiram se tornar um doador para o jovem Karmani por meio de fertilização in vitro.
Dois embriões saudáveis criados por eles foram implantados, resultando em gêmeos em julho de 2007.
Depois que Carmani passou por quimioterapia para atacar sua medula óssea produtora de células falciformes, ela foi transplantada com células-tronco da placenta de um de seus gêmeos para estimular o crescimento de nova medula óssea na esperança de que produzisse células sanguíneas saudáveis.
‘Acho que é apenas fé acima do medo’, disse CC, que se divorciou de Carlos, à ESPN na terça-feira. ‘Então, você sabe, nós lutamos por isso como uma família, e agora estamos aqui como uma família para comemorar e ver Cameron, e eu não poderia estar mais orgulhoso.’
Carlos ecoou os sentimentos de sua ex-mulher.
“Em primeiro lugar, estou orgulhoso disso”, disse Carlos, 44 anos. “Assim como Lagan, você ouviu Karmani falar sobre seu sacrifício. Ele aparece todos os dias. Estou feliz por ele, cara.
Carlos então compartilhou uma mensagem diretamente para Cameron: ‘Aproveite cada momento, aproveite cada momento. Obviamente, fique onde estão seus pés. É por isso que você esperou a vida toda e aproveite, cara. Vá aproveitar.
Os gêmeos Boozer eram dois dos melhores recrutas do país antes de serem dispensados de Duke.
Cameron e Kaden Boozer, da esquerda, na primeira fila, com suas famílias, durante cerimônia de assinatura na Columbus High School, quinta-feira, 14 de novembro de 2024, em Miami.
A doença falciforme é uma doença hereditária devastadora de glóbulos vermelhos deformados que não conseguem transportar oxigénio suficiente, comum em pessoas de ascendência africana, latino-americana, do Médio Oriente e mediterrânica.
Os glóbulos vermelhos anormais, com formato de foice ou crescente, têm dificuldade de se mover pela corrente sanguínea. As complicações podem incluir dor intensa, paralisia, danos a órgãos e morte.
Os transplantes de medula óssea têm tido sucesso no tratamento da doença, mas são um procedimento arriscado porque a quimioterapia destrói o sistema imunológico. Em bebês, os riscos são ainda maiores.
Em sua única temporada no Duke, Cameron teve média de 22,5 pontos, 10,2 rebotes e 4,1 assistências por jogo.
Caden permanece na Duke, onde deve ser titular em 2026-27.
