Quase ninguém que anda pela Peppertree Lane percebe o Hollywood Bowl Museum a caminho da entrada do anfiteatro. No entanto, este museu negligenciado foi renovado com novas exposições deslumbrantes. Em tempo útil, fornece um excelente guia para as mudanças nos costumes de Los Angeles observadas ao longo da história do Bowl no último século.
A mudança está sobre nós novamente. À medida que os Angelenos evoluíram, também evoluiu a nossa ideia do Bowl. Um concerto era um concerto e o público de antigamente se vestia para a Filarmônica de Los Angeles, dentro ou fora de casa. Os homens usam casacos, gravatas e chapéus de feltro. Tenho uma foto da minha mãe no Bowl, numa noite fria de esportes na década de 1940, como as outras mulheres ao seu redor nas arquibancadas baratas, com seu vison roubado.
Dizia-se que o Bowl ostentava, antes da construção da Hollywood Freeway, uma tigela acústica natural. Mesmo assim, aventureiros sonoros, começando com Leopold Stokowski na década de 1930, experimentaram a amplificação em uma tentativa obsessiva e aparentemente bizarra de encontrar um graal sonoro místico no Passo de Cahuenga. Um menino com seus brinquedos, pensou Isabelle Morse Jones, crítica agressiva do The Times.
Agora temos um novo e espetacular sistema de som junto com o antigo aviso: Cuidado com o que você deseja.
As tigelas, é claro, ainda são tigelas. Na semana passada, quando a Filarmónica de Los Angeles abriu a sua temporada de verão no local que construiu e geriu durante mais de um século, houve muita diversão e música ao ar livre: piqueniques amigáveis, tempo ensolarado, uma atmosfera inimitável, uma orquestra de casaco branco num palco icónico. O panorama jovem do museu neste verão é aprimorado por uma atualização de segurança rápida, porém segura, e uma bela placa “John Williams Stage” em homenagem ao amado compositor de Los Angeles.
Os novos alto-falantes franceses brancos pendurados acima do palco Bowl, juntamente com o subwoofer branco supereficaz em forma de cubo no nível do solo, têm linhas limpas e discretas que se encaixam perfeitamente na estrutura. Seu posicionamento discreto complementa sua musicalidade envolvente, que até agora só era possível ao ar livre com fones de ouvido de última geração ou conectados a equipamentos de conversão acústica digital de última geração pelo preço de um pacote. Pela primeira vez, assentos em dólares (ainda há alguns para o LA Phil) tentaram tal felicidade sonora.
Parece mágico. Você está em um ambiente acústico incrível, semelhante ao de uma sala de concertos, enquanto está ao ar livre. Nossos fones de ouvido nos treinaram para pensar na música como uma fuga pessoal da realidade. Mesmo assim, estar em um mundo sonoro exclusivo de um ambiente enquanto compartilha música com milhares de outras pessoas em um ambiente especial, ironicamente, começa a parecer mais uma fuga planejada do que um sistema de som de baixa qualidade lembrando você de sua existência.
Iremos – deveríamos – aprender a amá-lo e encontrar algo menos rebuscado? Os sistemas de áudio automotivo que criam condições de sala de concerto sugerem que sim. Os audiófilos sabem muito bem que você se acostuma com equipamentos novos, por mais impressionantes que pareçam à primeira vista, muito rapidamente.
Há alguns anos, quando ouvi uma demonstração de uma gravação de alta resolução apresentando um trecho em Dolby Atmos de “Die Walküre” de Wagner em um sistema de áudio Burmester de 32 alto-falantes instalado em um luxuoso SUV Mercedes, fiquei horrorizado. “Apocalypse Now” na 405 não é para os fracos de coração.
Mas não me poupei despesas para encontrar um sistema de som mais refinado no meu Volvo, que agora uso mais para audiolivros do que para música. Uma qualidade de gravação de voz mais rica e humana é como ter um amigo virtual lendo para você. Não estou com muita pressa. É bom ter amigos na hora do rush.
É muito cedo para dizer como o incrível novo sistema de som do Bowl, que é aprimorado por IA, será amigo e/ou inimigo. Nos dois primeiros concertos de música clássica do LA Phil, alto-falantes brancos trouxeram magia e causaram problemas. Mas o tempo mínimo de prática do Bowl oferece poucas oportunidades para fazer ajustes.
Uma das principais mudanças nas prioridades do Bowl foi a ascensão da música pop como rei. Não muito tempo atrás, a noite de abertura do LA Phil foi a noite de abertura do Bowl, perfeita para um piquenique de socialite chamativo. A abertura do Bowl não é apenas deixada para artistas pop famosos (que ganham muito dinheiro), mas este ano não há sequer uma primeira terça-feira do LA Phil. A data se tornou mais uma lucrativa com um evento privado – uma exibição de “Moana” com uma orquestra ao vivo, felizmente antes de críticas decepcionantes e desempenho de bilheteria. O primeiro show de LA Phil da temporada foi transferido para quarta-feira e teve pouca participação.
Sucessivos programas noturnos de quarta e quinta apresentam músicas compostas e executadas por americanos. Cada um inclui uma nova peça curta encomendada pelo LA Phil. Na quarta-feira, o diretor musical da Hollywood Bowl Orchestra, Thomas Wilkins, conduziu a estreia do Ciclo de Canções “Suffs” de Shaina Taub – uma orquestração de quatro canções de seu recente musical sobre o sufrágio feminino que tocou no Pantages no ano passado. Na noite seguinte, Tito Muñoz fez uma estreia forte em LA Phil num programa que incluiu a estreia de “The Art of the Goal”, celebrando o Los Angeles Football Club, e que foi creditado conjuntamente ao cineasta Josh Kahn e ao compositor Adam Schoenberg.
Ambas as estreias são um lembrete de que os sistemas de som servirão a muitos propósitos. Em “Suffs”, a amplificação forte enfatiza a previsibilidade das letras e da música honesta. A IA deveria fazer com que as vozes se destacassem, mas isso não ajuda nas limitações do cantor. Por outro lado, a luxuosa qualidade de voz de Alex Newell é apresentada com força, fazendo com que o incessante “Keep Marching” continue a marchar.
O programa de Munoz é intitulado “Clássicos da Copa do Mundo”, com música do compositor argentino Alberto Ginastera, do compositor mexicano Silvestre Revueltas e dos compositores norte-americanos Samuel Barber e Aaron Copland junto com Schoenberg. No final das contas, o México e os EUA já haviam sido eliminados da competição da Copa do Mundo, e “Art of the Goal” apareceu como um comercial de oito minutos para os jogadores de futebol de Los Angeles. Eles estão no vestiário e, em campo, estão animados, acelerando, tocando música emocionante e muitas imagens de um campo de futebol coberto de publicidade, exatamente o tipo de marca que esperamos que chegue ao Bowl.
Mais uma vez, apesar de “Goal” ter sido exibido apenas em monitores de vídeo, o Bowl com seu novo sistema de som funcionou brilhantemente como o maior cinema do planeta. Hollywood pode estar em baixa, mas deixe o Bowl salvar o dia, inspirando Hollywood a reinventar, no seu quintal, filmes com música ao vivo.
Quanto à música orquestral regular, o sistema de som é um sucesso e um fracasso. No programa Wilkins, “Fanfare for Uncommon Times” de Valerie Coleman leva os ouvintes à música de metais e percussão. As suntuosas orquestrações de Leonard Bernstein de “Three Dances from ‘On the Town’” e “Harlem” de Ellington beneficiaram-se da regência despretensiosa de Wilkins, que ofereceu facilidade e liberdade aos seus músicos.
O programa de Muñoz está repleto de partituras de dança – “Quatro Danças de ‘Estancia’” de Ginastera e o balé de Copland, “Billy the Kid” – que evocam o espírito da pradaria e de seu povo, tanto visual quanto espiritualmente. Um novo sistema de som e performances vibrantes fazem com que a pradaria pareça próxima. Nesse meio tempo, o violinista Randall Goosby traz riqueza ao Concerto para Violino de Barber e L.A. entra na estranheza em “Sensemayá”.
Mas quem faz o quê? Esse equilíbrio é compartilhado pelo maestro, engenheiro de som e IA? Embora o palco sonoro amplificado seja agora tão grande quanto o Bowl, a atenção está cada vez mais focada no indivíduo, aprimorada por vídeos em close-up. O chifre flub (e chifre flub) é proeminente. O som não é apenas grande e ousado, mas também refinado pela IA com o objetivo de alcançar uma perfeição impressionante. Esse escrutínio acabará por sobrecarregar os jogadores ou libertá-los? Vale lembrar que nos primórdios da síntese de instrumentos, um violino com vibrato perfeito soava muito falso, até que pequenos erros produzidos por acaso foram adicionados à onda senoidal.
O Hollywood Bowl criou uma fera. Se humanizado, Bowl poderia servir como um antídoto para o futuro preocupante da IA. Mas a questão é se podemos mudar a IA ou se novas e poderosas ondas sonoras só piorarão a situação.
