Dizem-nos que a felicidade é a coisa mais importante do mundo. Mas somos muito ruins em saber como encontrá-lo.
Desde evitar falar com estranhos até comprar coisas para nos sentirmos melhor, fazemos todo tipo de coisas para nos sentirmos felizes que não funcionam. Ainda mais estranho: tentar se sentir mais feliz pode sair pela culatra. Aqui estão algumas descobertas científicas interessantes do mundo da pesquisa sobre felicidade.
Observe que este artigo não pretende ser nenhum tipo de conselho de saúde mental – são apenas algumas descobertas científicas interessantes relacionadas à felicidade. Se você sofre de depressão ou às vezes tem dificuldade para se sentir feliz, nunca é uma má ideia consultar um profissional de saúde mental.
Na verdade, você deveria conversar com estranhos
Os humanos são criaturas sociais, mas somos pobres em nos conhecer. Um estudo de 2014 publicado em Revista de Psicologia Experimental Nicholas Epley, da Universidade de Chicago, e Juliana Schroeder, da Universidade da Califórnia, descobriram que existe uma estranha lacuna entre a forma como as pessoas imaginam as suas necessidades e o que realmente desejam.
Os pesquisadores pediram aos passageiros do transporte público que fizessem uma de três coisas: conectar-se intencionalmente com um estranho durante uma viagem, permanecer desconectados ou viajar da mesma maneira que normalmente viajam. Os participantes do primeiro grupo – ou seja, aqueles que se conectaram intencionalmente com alguém – relataram uma experiência mais positiva. Curiosamente, os participantes previram o contrário – que ficar com alguém pioraria o seu trajeto.
Revisão de pesquisa de 2022 Ambos os investigadores, entre outros, descobriram que as pessoas subestimam consistentemente os benefícios do envolvimento social, causando danos a si próprias. Parece que as pessoas acreditam que conversar com estranhos vai piorar a sua vida, embora a verdade seja o contrário.
Meta-análise de 2020 publicado em eu e identidade Tentei explicar por que as pessoas evitam falar com estranhos e descobri que há muitas razões para isso. “As preocupações das pessoas sobre não gostarem de conversar, não gostarem do seu parceiro e não serem capazes de manter uma conversa, bem como as suas preocupações sobre o seu parceiro não gostar da conversa, não gostarem dele e não serem capazes de manter uma conversa, estavam todas ligadas e relacionadas com o comportamento real da conversa”, disse o estudo. “A comparação das previsões pré-negociação com as experiências pós-negociação revelou que os receios das pessoas eram todos muito exagerados.”
Basicamente, se quiser se sentir um pouco melhor, tente iniciar uma conversa com alguém que você não conhece. A pesquisa mostra que isso vai ajudar.
O tempo é (mais importante) que o dinheiro
É claro que perguntas sobre dinheiro e felicidade são banais, mas a maioria das pessoas pensa que seriam mais felizes com isso. Mas pesquisas mostram que há outro recurso que tem mais a ver com felicidade: o tempo.
Em Um estudo de 2019 publicado em avanço da ciênciaOs pesquisadores perguntaram a quase 1.000 universitários se eles valorizavam mais o tempo ou o dinheiro e fizeram o acompanhamento um ano depois. Os resultados foram claros: “Os entrevistados que valorizavam mais o tempo do que o dinheiro escolheram atividades mais intrinsecamente gratificantes e ficaram mais felizes um ano após a formatura”.
Focar constantemente no dinheiro, excluindo outros interesses, não leva à felicidade. Isso não significa que o dinheiro não possa torná-lo mais feliz – pesquisas mostram que pode. Funciona melhor quando você gasta da maneira certa. Uma revisão de pesquisa de 2018 Pesquisadores da UCLA e da Harvard Business School descobriram que a compra de bens materiais, em geral, não aumenta a felicidade. O que isso faz? De acordo com o estudo, “gastos pró-sociais, compras experienciais e tempo de compras”.
Gastos pró-sociais referem-se a gastar dinheiro em benefício de outros – comprando presentes, por exemplo, ou doando para instituições de caridade. Compras experienciais referem-se a usar dinheiro para experimentar algo, como férias ou participar de um evento ao vivo. E ganhar tempo significa terceirizar tarefas – por exemplo, contratar uma faxineira. O artigo conclui: “Tomando apenas as quatro categorias de gastos aqui analisadas, a pesquisa mostra que as compras materiais geralmente não compensam em felicidade, dados os gastos sociais, as compras experienciais e o tempo de compra”.
Agora, obviamente, se você está lutando para seguir em frente, este conselho não é particularmente relevante. Porém, se você tem algum dinheiro para gastar e quer usá-lo para se sentir mais feliz, talvez abra mão de bens materiais ou faça algo profissional, experiencial ou que economize tempo.
perseguir a felicidade não funciona
Pode parecer triste, mas tentar ser mais feliz pode sair pela culatra. Acontece que a felicidade não é algo que você possa possuir (se isso parece antipatriótico, desculpe – sou canadense).
Um artigo de 2011 O estudo publicado por pesquisadores da Universidade de Denver e de duas outras instituições descobriu que dar importância à felicidade “pode ser contraproducente”. O artigo descreve dois estudos. No primeiro, os participantes (todas mulheres) que disseram valorizar a felicidade “relataram menos felicidade em circunstâncias de baixo, mas não alto, estresse na vida”. Os investigadores dizem que isto sugere que “valorizar a felicidade não está necessariamente associado a uma maior felicidade” e que o oposto também pode ser verdade.
O segundo experimento foi um pequeno segredo. Os participantes de um laboratório foram levados a acreditar que estavam participando de um estudo sobre programação de TV. Algumas pessoas lêem previamente um parágrafo sobre a importância da felicidade; O mesmo parágrafo foi mostrado ao grupo de controle, mas a palavra “felicidade” foi substituída por “tomar decisões precisas”. Em seguida, foi mostrado aos participantes um clipe de filme de dois minutos selecionado aleatoriamente, feliz ou triste. Estranho: “Os participantes que foram induzidos a superestimar a felicidade ficaram em um estado emocional menos positivo após o clipe feliz do que os participantes na condição de controle”. Em outras palavras, ser solicitado a valorizar a felicidade tornou as pessoas menos capazes de valorizar a felicidade. “Essas descobertas são consistentes com a ideia de que supervalorizar a felicidade predispõe as pessoas à frustração, o que reduz a felicidade”, afirmou o estudo.
O que uma pessoa que deseja a felicidade deve fazer? “Pode ser benéfico encorajar as pessoas a seguirem a sugestão de John Stuart Mill de não concentrarem as suas mentes na sua felicidade pessoal”, conclui o estudo, acrescentando que “diminuir o valor da felicidade pode ser um dos elementos activos da aceitação de experiências emocionais negativas”.
um artigo de 2017 Publicado por pesquisadores da Universidade de Toronto e da Universidade da Califórnia, em Berkeley, eles chegaram a conclusões semelhantes. A pesquisa, que descobriu que “a aceitação habitual de experiências mentais prediz amplamente a saúde psicológica”, conclui que “a tentativa de controlar experiências mentais, como as emoções, pode resultar em muito pior experiências emocionais e pior saúde psicológica.”
Isso não significa que você não possa fazer coisas para se sentir feliz. Mas é improvável que focar na felicidade e tentar controlar suas emoções funcione.
