Os níveis de fumaça e fuligem no ar perto do incêndio no armazém refrigerado Lineage em Boyle Heights eram extremamente altos, superando a pior poluição do ar durante um incêndio no condado de Los Angeles em janeiro de 2025, de acordo com dados preliminares das autoridades aéreas.
O fogo continuou expelindo uma espessa fumaça preta por vários dias. Do centro de Los Angeles ao Vale de San Gabriel, milhares de pessoas foram expostas a níveis prejudiciais à saúde de fumaça, embora algumas autoridades locais tenham dito aos moradores que não havia perigo do vento.
Com o passar dos dias, a pior situação ocorreu nas comunidades que moravam próximas ao incêndio. Em 19 de junho, três dias após a inauguração da instalação, uma estação temporária de monitoramento da qualidade do ar na Eastman Elementary, no leste não incorporado de Los Angeles, mediu 755 microgramas por metro cúbico de partículas finas extremamente perigosos por mais de uma hora, de acordo com o Distrito de Gestão da Qualidade do Ar da Costa Sul.
Para efeito de comparação, um monitor de ar da Caltech em Pasadena registrou cerca de 650 microgramas por metro cúbico durante o incêndio em Eaton.
Esses altos níveis de partículas finas conhecidas como PM 2,5 provavelmente levaram a um aumento no número de residentes pronto-socorro local durante o incêndio, de acordo com autoridades de saúde locais. Mas mesmo depois de a fumaça ter se dissipado, as pessoas não foram informadas sobre quais produtos químicos estavam respirando durante a provação que durou uma semana.
Michael Jarrett, professor de saúde ambiental da Escola de Saúde Pública Fielding da UCLA, disse que sua preocupação é com a composição dos materiais emitidos durante o incêndio do prédio.
“Eles contêm muitos componentes particularmente tóxicos e sabemos muito pouco sobre como essas misturas afetam a saúde”, disse Jarrett.
Não existe um nível completamente seguro de poluição por partículas finas, disse ele, o que significa que concentrações mais altas são sempre piores.
Durante os incêndios no condado de Los Angeles em 2025, as autoridades aéreas locais anunciaram que vários monitores detectaram níveis elevados de chumbo, prejudicial ao cérebro, e arsênico causador de câncer, provenientes de tintas tóxicas e materiais de construção usados em casas antigas.
Espera-se que o armazém Lineage construído em 2018 contenha vários materiais preocupantes. Espuma espessa de isolamento, painéis solares e refrigerantes necessários para operações de refrigeração em grande escala queimaram, deixando muitos moradores à margem.
Embora três órgãos públicos tenham realizado vigilância aérea, o quadro ainda é desolador.
Mark disse: “(Os funcionários públicos) estão falando com muita confiança, mas sem muita informação!” Lopez, organizador comunitário da East Yard Communities for Environmental Justice. “Temos pessoas presentes para discutir onde estão as falhas e onde estão sendo feitas suposições. E acho que eles estão percebendo que essas agências que deveriam proteger nosso ar e nossa saúde não são tão confiáveis quanto pensavam que eram.”
Em resposta ao incêndio em Boyle Heights, o Distrito Aéreo da Costa Sul implantou um veículo de monitoramento móvel para verificar a existência de toxinas na comunidade próxima ao incêndio, de acordo com o porta-voz do Distrito Aéreo, Nahal Moghrabi. Descobriu-se que havia níveis elevados de bromo, um produto químico comumente encontrado em retardadores de fogo, e cloro, que é frequentemente liberado quando plásticos são queimados. Ambos estavam abaixo dos limites de risco de curto prazo baseados na saúde.
Metais tóxicos, incluindo chumbo e arsênico, não aumentaram dados do distrito aéreo.
“Foi reconfortante saber que eles não estavam pegando nenhum metal”, disse a Dra. Nicole Quick, conselheira médica-chefe do Departamento de Saúde Pública do Condado de Los Angeles. “Mas… essa fumaça não é saudável. “Mesmo que você não queira respirá-la.”
A Agência de Proteção Ambiental dos EUA instalou monitores de ar ao redor do perímetro da instalação para testar a presença de poluentes atmosféricos tóxicos, cujos resultados não foram divulgados. A porta-voz da EPA, Julia Giarmolio, disse que os monitores não detectaram metais elevados, mas não forneceriam uma cópia dos dados sem uma solicitação de registros federais.
A Equipe de Materiais Perigosos do Corpo de Bombeiros de Los Angeles também testou amônia, que é usada em refrigeração, e fluoreto de hidrogênio, um produto químico tóxico que pode ser liberado pela queima de baterias de íons de lítio e painéis solares.
Os bombeiros disseram anteriormente que mediram baixos níveis de fluoreto de hidrogênio no segundo dia do incêndio. Mas o departamento não respondeu a perguntas sobre a vigilância aérea. Também pediu a um repórter que enviasse uma solicitação de registros públicos.
Não está claro se alguma agência testou cianeto de hidrogênio ou isocianatos. gases altamente tóxicos Que pode ser liberado pela queima de espuma isolante contendo produtos químicos dentro do edifício.
“A verdadeira questão é saber se não existe monitoramento para proteger a comunidade cercada dos tóxicos do ar”, disse Jane Williams, diretora executiva da California Communities Against Toxics.
Sem dados da EPA ou da LAFD, muito do que se sabe sobre a toxicidade do fumo depende da monitorização móvel do distrito aéreo.
Jarrett, pesquisador da UCLA, disse que não é ideal para entender o tipo de fumaça proveniente do incêndio em Boyle Heights, que mudou de direção rapidamente com o vento.
“Isso pode, em alguns casos, levar a níveis que parecem baixos, mas resultam de uma incompatibilidade entre a localização do veículo e a pluma”, disse ele.
O incêndio em Boyle Heights, tal como os incêndios em Eaton e Palisades, mostrou que a monitorização do ar na área nem sempre pode dizer às pessoas o que é provável que enfrentem num desastre.
“Precisamos de um sistema de vigilância melhor”, disse ele.
As autoridades locais estão agora a voltar a sua atenção para o cheiro rançoso proveniente dos milhões de quilos de comida apodrecendo na parte em ruínas do armazém. A decomposição de alimentos pode liberar sulfeto de hidrogênio, um gás venenoso que é sinônimo de aterros sanitários e lixo. A Lineage contratou empreiteiros que são medição Este gás prejudicial e outras poluições. Seus dados indicam que não detectaram sulfeto de hidrogênio.
À medida que os trabalhadores da genealogia levam alimentos podres para aterros locais, eles usam névoa desodorizante e discutem o uso de filme plástico para suprimir o odor e reduzir problemas nas casas próximas.
Neste ponto, o odor é considerado um inconveniente e não uma ameaça à saúde pública, segundo Quick, consultor médico do condado. Ele disse que usar um purificador de ar pode ajudar a reduzir os odores em ambientes fechados.
“É muito importante que as pessoas entendam que o odor em si não indica quaisquer níveis perigosos de toxinas, mofo, bactérias, etc.”, disse Quick. “Mas o odor é um incômodo público.”
O distrito aéreo ainda está incentivando os residentes a relatar odores sistema de reclamação on-line ou ligando para (800) 288-7664.
