Jacarta, CNN Indonésia —
UM fóssil Que estava guardado numa gaveta de arquivo há décadas, foi claramente identificado como uma parte esquelética dinossauro Descoberto pela primeira vez na Antártica.
Este fóssil de vertebrado foi originalmente descoberto por uma expedição do British Antarctic Survey (BAS) em 1985. Quando descoberto pela primeira vez, este fóssil foi identificado apenas como o de um grande réptil comum.
Depois de ter sido armazenado num armazém durante décadas, este fóssil finalmente atraiu a atenção de Mark Evans, paleontólogo e gestor de coleções geológicas da BAS.
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“A forma parece incomum, então só preciso confirmar se meu palpite está correto”, disse Evans. CNNTerça-feira (30/6).
Descobriu-se que o fóssil era de um titanossauro, um grupo de dinossauros herbívoros (saurópodes) comedores de plantas e de pescoço longo, que também inclui os animais gigantes que já viveram na Terra.
Segundo o Museu de História Natural, o peso médio deste grupo de dinossauros pode chegar a 15 toneladas. Na verdade, estima-se que o maior exemplar conhecido até hoje tenha aproximadamente 37 metros de comprimento e pese 63,5 toneladas.
Os fósseis de vertebrados armazenados nas gavetas de coleta vêm de pequenos dinossauros juvenis ou adultos. Segundo comunicado oficial do museu, o diâmetro dos ossos é de cerca de 10 centímetros, o comprimento do corpo deste animal é estimado em apenas cerca de 6 a 7 metros.
“Este osso definhou numa gaveta de coleção durante décadas, até que novas pesquisas revelaram a sua verdadeira identidade – fornecendo evidências raras de que dinossauros saurópodes de pescoço longo viveram na Antártica”, disse Matthew C. LaManna, um dos autores do estudo e curador de paleontologia de vertebrados no Carnegie Museum of Natural History.
a história importa
Paul Barrett, investigador principal do Museu de História Natural, disse que o fóssil parece comum à primeira vista, mas descobriu-se que tem um lugar muito importante na história da exploração da Antártida como o primeiro fóssil de dinossauro descoberto no continente.
O dinossauro que contém esses ossos viveu durante o período Cretáceo Superior, cerca de 82 milhões de anos atrás.
“Naquela época, sabemos que a Antártica era coberta por exuberantes florestas temperadas, que forneciam alimento abundante para grandes animais herbívoros”, explica Barrett.
A camada de gelo que cobre a maior parte do continente Antártico significa que há poucos registos fósseis ali. No entanto, Barrett disse que esta situação pode mudar no futuro.
“Há provavelmente muitos outros dinossauros neste continente que não foram descobertos. À medida que as camadas de gelo derretem devido às alterações climáticas, poderemos encontrar mais evidências da biodiversidade passada”, disse ele.
A pesquisa também abre uma nova compreensão de como os dinossauros se moviam entre os continentes do Hemisfério Sul. Durante o período Cretáceo, onde viviam esses animais, a Antártica fazia parte do supercontinente Gondwana.
Esta nova descoberta sugere que parentes próximos destes dinossauros migraram entre a América do Sul e a Austrália através da Antártida.
Roy Smith, professor de paleontologia de vertebrados na Universidade de Portsmouth, que não esteve envolvido na pesquisa, disse que a descoberta é um lembrete de quão importante é cuidar das coleções científicas dos museus.
“Como o primeiro fóssil de dinossauro descoberto na Antártida, é uma evidência importante para a compreensão de como os dinossauros se espalharam pelos continentes do sul, bem como para provar que estes animais extraordinários viveram em cada centímetro dos continentes da Terra”, disse Smith.
(DMI)
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